Fascinerend

Wie was toch die historische figuur Erasmus en waarom is hij zo bekend? Toch zeker van de ‘Lof der Zotheid’, van zijn kerkelijke staat en zijn ageren tegen de geloofsgemeenschap (hoewel dat deels verkeerd in mijn hoofd zat). Zijn vernieuwende invloed op opvoeding en scholing bijvoorbeeld was mij niet bekend. En ook niet dat Erasmus de eerste bestseller auteur ter wereld was. Dat leverde de food for thought en de zin om die 800 pagina's dikke pil door te nemen, te verzwelgen bleek uiteindelijk.

Want Sandra Langereis schrijft zodanig dat je de vis waar Erasmus zo van walgt ongeveer kan ruiken en zijn frustratie over de aanvallen op zijn werk door de inquisitie kan voelen. Zijn levenswerk is de hertaling van de bijbel vanuit de oudste bronnen in Grieks en Latijn, die nu nog steeds de basis van onze hedendaagse bijbel vormt. Dat heeft echter in zijn tijd met name veel kwaad bloed gezet bij zijn geloofsgenoten. Doordat Erasmus zijn bijbel in druk bracht en écht Latijns onderwijs en Grieks op de scholingskalender zet, is de idee dat uiteindelijk steeds meer mensen zelf de bijbel kunnen lezen. Ook op handig pocket formaat! Precies tegen het zere been van de kerk die al eeuwenlang het monopolie op de tekstinterpretatie claimt. Zijn andere waanzinnige bestseller, het spreekwoordenboek, ontelbare malen herzien, uitgebreid en her-uitgegeven, bevat vele voorbeelden die heden ten dage nog steeds gebruikt worden.

Een fascinerende biografie. Ook omdat Langereis erin slaagt om met hedendaagse woorden Erasmus te portretteren in de de tijd waarin hij leeft, met alle ongemakken in bijvoorbeeld reizen, geneeskunst en de kloosterwereld. Ook de politieke situatie in Europa schetst zij zeer beeldend. En het allermooiste: dat Erasmus geloofwaardig onderbouwd wordt neerzet als de mens die hij is. Fascinerend.