Prachtig boek over sterke vrouwen

De vrouwen van het Grand Hôtel, geschreven door Ruth Kvarnström-Jones, is het eerste deel in de serie De parels van Stockholm. Het speelt zich af in het begin van de twintigste eeuw. Het luxe Grand Hôtel in Stockholm verkeert in financiële moeilijkheden en Wilhelmina Skogh, eigenaresse van 3 andere hotels in Zweden, wordt gevraagd om het hotel te gaan leiden. In deze tijd is het heel ongebruikelijk dat een vrouw aan het hoofd staat van een hotel.
Ottillia Ekman werkt in een van de andere hotels van Wilhelmina Skogh en droomt ervan om in Stockholm te gaan werken. Ze trekt de stoute schoenen aan en vraagt Wilhelmina om een baan bij het Grand Hôtel en krijgt die ook. Wilhelmina maakt haar hoofd van de afdeling Roomservice. De mannen die bij Roomservice werken accepteren niet dat er een vrouw aan de leiding komt en vertrekken. Ottilia wordt geholpen door een groepje vrouwen en dat is het begin van een hechte vriendschap.
Door het boek heen volgen we, naast Wilhelmina en Ottilia, de verhalen van verschillende vrouwen die samenwerken met Ottilia. Zo zijn daar Margareta die worstelt met een gewelddadige echtgenoot, Karolina die is opgevoed in een pleeggezin en aan het werk gaat in het Grand Hôtel en Elisabet, een hechte vriendin van Wilhelmina, die een geheim met zich meedraagt.

Rode draad in het boek is: sterke vrouwen die dromen van een mooie toekomst in een wereld die door mannen wordt geregeerd. De vrouwen helpen elkaar en bereiken daardoor meer dan de mannen hadden verwacht.

Ik vond dit een heel mooi en indrukwekkend boek. Het schetst een beeld van het Stockholm in het begin van de twintigste eeuw, waarin verschillen tussen arm en rijk en tussen mannen en vrouwen goed duidelijk worden. De schrijfstijl is boeiend en afwisselend, doordat er vanuit verschillende personen wordt geschreven.
Ik heb heel erg van dit boek genoten en kijk uit naar het volgende deel van De parels van Stockholm!