Nachtkijker

Track Sierra woont met haar gezin in New England. In een 18e eeuws huis met verborgen kamer. Dit komt terug in haar boek Nachtkijker. Ze is jurist en nu ook auteur dankzij haar debuut.

In Nachtkijker schrikt een moeder van geluiden in het huis tijdens het instoppen van haar zoontje. Maar het blijkt dat de geluiden komen van een indringer. Een man die het op hen voorzien heeft. Ze pakt instinctief enkele spullen en haar kinderen en samen gaan ze naar de verborgen ruimte in het huis. De man lijkt echter vastbesloten om hen te vinden en er ontstaat een claustrofobisch en angstaanjagend kat en muisspel. En dan niet alleen binnen de verborgen ruimte waar ze in zitten.

"Er was iemand in huis". Deze zin meteen aan het begin, trekt de aandacht. En geeft meteen de sfeer van het verhaal weer. Namelijk angstaanjagend echt. Doordat het verhaal zich afspeelt in de corona periode en zoveel herkenbare aspecten benoemd worden, lijkt het wel de realiteit.

De thema's die aan bod komen, zijn ook heel realistisch. Angst, trauma's, dood, ziektes, familieproblemen, alcoholgebruik etc. Daarnaast de schrijfstijl. Sierra heeft een heel duidelijk verhaal in het heden neergezet, neemt echter in de eerste hoofdstukken de tijd om uitstapjes te maken naar het verleden van het hoofdpersonage. Op deze manier wordt ze uitgebreid omschreven en krijg je een beeld van haar en haar denken/handelen.

Maar dit is geen duidelijk beeld. Sierra weet daarna het verhaal zo te draaien, dat ze twijfel zaait over de waarheid. Hetgeen wat er allemaal gebeurd is, lijkt plots een hersenspinsel van de moeder te zijn geweest. Zelfs de hoofdpersoon gaat twijfelen aan zichzelf. De manier waarop Sierra angst en trauma weet te verwerken in dit verhaal, is meesterlijk.

Het einde is bijzonder. Door een verrassende wending, wordt plots alles duidelijk. Maar dat wil niet zeggen dat het gevaar geweken is. Uiteindelijk moet de hoofdpersoon op zichzelf vertrouwen en levensveranderende beslissingen nemen.

Nachtkijker is een meesterlijk debuut waarin realistische problematiek verweven wordt in een dodelijk kat en muis verhaal. Het laat je huiveren en twijfelen. Alle ingrediënten voor een meesterlijke psychologische thriller. Deze auteur is er eentje om in de gaten te houden!