Meeslepend

Er is een man wiens echte naam door maar weinig mensen gekend is. Noem hem Pelgrim. Ooit speelde hij een cruciale rol bij een geheime Amerikaanse inlichtingendienst, maar nu staat hij al een tijdje uit eigen keuze op non-actief.

Hij leeft incognito en hoopt op een rustiger leven. Maar Pelgrim wordt opgeroepen om opnieuw in actieve dienst te treden: de Amerikaanse overheid heeft er lucht van gekregen dat een geradicaliseerde eenling - ze noemen hem de Saraceen - op het punt staat om een grootschalige wraakactie op het Westen uit te voeren. Men weet niet hoe, of waar, of wanneer… maar wel dat het gevaar heel groot en heel reëel is. Het is aan Pelgrim om – met de weinige aanknopingspunten die er zijn - dit gevaar zo snel mogelijk te lokaliseren en te neutraliseren…

Ik had al veel over dit boek gehoord, maar wist niet of dit iets voor mij zou zijn… Spionage? Biologische oorlogsvoering? Meer dan 750 bladzijden? Maar toen ik het boek in de Kringwinkel voor een prikje kon kopen, kon ik de kans niet laten liggen.

En ik heb er geen spijt van. 'Ik ben Pelgrim' is een meeslepende thriller die begint met een moordzaak, maar verandert in een razendsnelle spionageroman. Het is het verhaal van een heel intelligente man op jacht naar iemand die misschien nog slimmer is – en oneindig veel gevaarlijker. Sommige scènes zijn zeker niet voor de gevoelige lezer en af en toe lijkt het wat vergezocht. Maar wie zei ook alweer dat de realiteit soms de fictie overtreft...? Want dit boek is ook een les in de geschiedenis van de laatste decennia: het Saoedische regime van de jaren 70, de Sovjet-Afghaanse oorlog van de jaren 80, de aanslagen van 11 september, de westerse invasie van Afghanistan na de val van de Twin Towers, en nog veel meer... Het passeert allemaal de revue en wordt met elkaar verweven… zoals ook in realiteit.
Het is fictie… maar soms toch angstwekkend herkenbaar in de huidige actualiteit.

Ik ben blij dat ik de sprong waagde. Héél goed boek.