Zonnebloemzussen

Recensie

Titel: Zonnebloemzussen
Auteur: Martha Hall Kelly
Uitgeverij: Ambo/Anthos
Bladzijdes: 554

Zonnebloemzussen is het derde deel van de Woolsey-Ferriday trilogie. Het boek is echter prima apart te lezen.
Eerste deel heet Seringenmeisje en het tweede deel heet Russische rozen. Deze boeken gaan over de eerste en de tweede wereldoorlog.

Zonnebloemzussen vertelt het verhaal van drie vrouwen. Georgeanna (Georgy) Woolsey, Jemma en Anna-May. Een verpleegster, een slavin en een plantage houdster.

Het verhaal zit goed in elkaar en berust op waargebeurde feiten. Het is een echte pageturner als je van dit genre houdt.  Het is best heftig om te lezen en af en toe moet je  een traantje wegpinken. Op de achtergrond woedt een oorlog. Er is veel pijn, verdriet en onmacht. Toch is er ook veel liefde, hoop en kracht. De vrouwen doen allen op hun manier hun best om te helpen. In eerste instantie werd er gedacht dat de oorlog snel afgelopen zou zijn. Toch heeft de Amerikaanse burgeroorlog van 1861 tot 1865 geduurd. De noordelijke staten (de Unie) tegen de zuidelijke staten (de Confederatie).

Georgy komt uit een welgestelde grote familie. De familie is erg vooruitstrevend en zijn felle tegenstanders van de slavernij. Wanneer de Amerikaanse burgeroorlog in 1861 uitbreekt besluit Georgy verpleegster te worden aan het front. Haar familie is er in eerste instantie niet blij mee en probeert haar over te halen om op een andere manier haar steentje bij te dragen aan de oorlog. In die tijd was het namelijk een beroep voor mannen. Georgy zet echter door en gaat met haar zus Eliza soldaten verplegen op een hospitaalschip. Daar wordt ze geconfronteerd met de verschrikkingen van de oorlog. Het is niet makkelijk voor hun aangezien ze niet serieus worden genomen en ze stuiten tegen vooroordelen van mannelijke collega's.  Georgy weet echter niet van opgeven en laat zich niet klein krijgen.

Jemma is de slavin van Anne-May en woont op de tabaksplantage Peeler met haar ouders. Haar tweelingzus Patience is verhuurd aan de naastgelegen plantage. Haar vader is bezig met een plan om samen met zijn familie te ontsnappen. Ze zijn doodsbang voor de opzichter LeBaron die een eigen slavenpatrouille heeft en een genadeloze bruut is. Jemma is een slimme meid en heeft van haar vorige eigenaresse (tante van Anne-May) leren lezen en schrijven. Deze tante had een document opgesteld waarin ze haar slaven vrij zou laten na haar overlijden. Dit document laat haar erfgename, Anne-may,  verdwijnen en zo worden de slaven haar eigendom. De verschrikkelijke dingen die de slaven worden aangedaan breken je hart. Het enige wat Jemma wil is met haar familie vluchten. Na een afschuwelijk incident wordt Jemma verkocht en door een toevalligheid beland zij in het leger aan de kant van de Unie.

Anne-May is een typische zuurpruim. Ze haat de slaven en behandelt ze heel slecht. Ze heeft ook geen hoge pet op van haar man, haar zus en haar moeder. De enige die ze lief heeft is haar broer. Wanneer haar man en broer het leger in gaan worden de slaven aan de terreur van Anne-May en LeBaron overgeleverd.  LeBaron is nog erger dan de duivel zelf en Jemma is doodsbang voor hem. Anne-May wil ook haar steentje bijdragen om het zuiden te helpen de oorlog te winnen. Dat doet ze door te spioneren.
Hoe ze dat doet en of ze ermee wegkomt lees je allemaal in het boek Zonnebloemzussen .