koude douche

Elly Griffiths is een Britse thrillerauteur die een serie publiceert met archeologe Ruth Galloway in de hoofdrol. Een wat zonderlijk type, middelbare leeftijd. weinig gelukkig in langdurige relaties, maar ook alleenstaande moeder (sinds dit verhaal). Terugkerende personen zijn inspecteur Nelson en de mystieke Cathbad, die zich presenteert als een 20e-eeuwse druïde. Nog meer personages uit de eerdere boeken uit de serie -Dodencirkel, Offersteen, Springvloed- keren terug, maar spelen een ondergeschikte rol.De verhalen spelen zich af in het desolate Norfolk, meer precies de Saltmarsh. Dat moerasachtige, uitgestrekte, maar dunbevolkte gebied geeft een extra cachet aan de verhalen. Het beenderhuis draait om de vondst van de doodskist van een middeleeuwse bisschop. De man blijkt een vrouw te zijn, maar dat speelt niet zo'n rol in het verhaal. Wel de onverklaarbare dood van de conservator van het museum, een nazaat van de bisschop en een mysterieuze ziekte waarmee de kerngezonde inspecteur Nelson wordt geconfronteerd. De dood van de conservator leidt naar de nazaten van de bisschop, de aristocratische familie Smith. De vader -degene die plots overlijdt- beheert een paardenstal waar dure renpaarden verblijven. De familie wordt bedreigd middels brieven, die zij net als de conservator hebben ontvangen en die eisen dat beenderen van Aboriginals uit het museum worden teruggestuurd naar hun geboorteland. Uiteindelijk blijkt een tweede onderzoek -naar sterk toegenomen drugssmokkel -de twee gebeurtenissen bij elkaar te brengen. De opbouw van het verhaal is knap, spannend en steeds weer komt het werkelijke naar voren. De mystieke schil die in het verhaal wordt geweven gaat m.i. soms wat té ver. Je kunt ook overdrijven... Uiteraard wordt aan het einde duidelijk hoe de vork in de steel zit. Maar het laatste hoofdstuk, zeg maar de epiloog, laat je met een wat vieze nasmaak achter. Het lijkt het slot van een 'feelgood roman' en 'alles is nu weer koek en ei' verhaal. Jammer, had niet gehoeven....