Een ontroerend einde....

Deze recensie is eerder verschenen op vrouwenthrillers.nl

Sandra J. Paul is een veelzijdige Vlaamse auteur. Ze staat vooral bekend om haar jeugd- en kinderboeken en haar psychologische thrillers. Ze schrijft ook audioboekreeksen en onder het pseudoniem Joanne Carlton schrijft ze Engelstalig werk. Paul debuteerde in 2015 met de paranormale young adult-thriller ‘Het eiland’ waarna er nog drie titels volgden in de Eilandenreeks.

In 2017 publiceerde ze haar eerste Engelstalige paranormale young adult ‘Heart-Beat’ die in 2018 werd vertaald als ‘Hart-Slag’ en direct het eerste boek dat bij uitgeverij Hamley Books werd uitgebracht; de uitgeverij die ze samen met haar partner heeft opgericht. Paul heeft veel boeken op haar naam staan waaronder de in 2019 uitgebrachte jeugdthriller ‘De duistere school’ die ze samen met haar zoon schreef en het in 2020 verschenen omkeerboek ‘Mijn waarheid’ waarin de lezer zelf kan kiezen welke van de twee versies van hetzelfde verhaal men wil lezen. Een Franse filmmaatschappij heeft in 2023 een optie genomen op de film- en tv-rechten van dit boek. ‘De leugens die we vertellen’ is haar 37e boek.

Na een welverdiende vakantie van drie weken komt Lydia Jansen terug in Rotterdam aan in het appartementencomplex dat ze deelt met een aantal bewoners. Het eerste dat haar opvalt is de overheersende penetrante geur die in het gebouw hangt. Ze klaagt hierover bij huisbaas Marcel, maar die doet niet meer dan het toevoegen aan het lange lijstje gebreken die het complex rijk is. Lydia overlegt met de andere bewoners waaronder haar beste vriendin, de 75-jarige Jennie, en ze besluiten de politie in te lichten. Uiteindelijk leidt dit tot een huiveringwekkende ontdekking in het appartementencomplex en alle bewoners moeten noodgedwongen tijdelijk een andere woonplek zoeken. Lydia en Jennie eindigen samen bij Lydia’s baas Michael die meer dan vriendschappelijke gevoelens koestert voor Lydia. Steeds vaker vraagt Lydia zich af welke geheimen de mensen die ze zo goed dacht te kennen verbergen.

Het boek start op 1 december en de daaropvolgende hoofdstukken zijn opeenvolgende dagen in december. Tevens wordt er nog gewisseld tussen hoe Lydia in het nu en Jennie twintig jaar geleden waarin langzaamaan duidelijk wordt welke gebeurtenissen ertoe hebben geleid dat ze in hetzelfde appartementencomplex terecht is gekomen als Lydia. De start is wat moeizaam en voelt wat langdradig totdat duidelijk wordt waar de geur in het complex vandaan komt. Vanaf dat moment wordt er zoveel verwarring gezaaid en de spanning iets opgevoerd waardoor de lezer niet anders kan dan twijfelen aan de oprechtheid van iedereen in Lydia’s omgeving. De motieven van Lydia’s naasten blijven lang raadselachtig waardoor de ontknoping onverwacht en verrassend blijkt.

Een spannend verhaal met een ontroerend einde…