Een wereld waarin perfectie en leugen nauw met elkaar verbonden zijn.

Dit boek mocht ik lezen met de leesclub van Hebban. Een thriller lezen is een uitdaging en nieuw voor mij.

Je maakt kennis met Madison. Ze is getrouwd met Michael en een traditionele huisvrouw die thuis voor de vier kinderen, het huishouden en haar man zorgt waarbij ze op Instagram als homestead influencer haar miljoenen Amerikaanse volgers een kijkje geeft in haar leven en verdient hier veel geld mee. Ze veinst een perfect leven: ‘Het is beter om bekeken te worden dan over het hoofd gezien te worden.’
Ze wonen op een ranch. Maar zoals de titel al doet vermoeden is er een geheim: Haar leven is perfect. Haar leven is een leugen. Om de kinderen les te geven wordt Cally aangenomen die ook zo haar geheim heeft en met een andere intentie haar intrede doet dan leerkracht te willen zijn. Zij raakt in het geheim dat Madison met zich mee draagt betrokken en komt hierdoor met zichzelf in conflict. Madison heeft angsten, onzekerheden en last van jaloezie. Al lezende ontdek je dat haar leven niet alleen maar draait om perfectie. Er speelt veel meer zowel in het heden als verleden.

De schrijfstijl is prettig en toegankelijk met korte hoofdstukken steeds beginnend met de naam vanuit de persoon over wie er wordt geschreven, veelal in de ik-vorm. Lange tijd kabbelt het verhaal voort, maar word je wel geprikkeld om door te willen lezen, omdat er steeds iets meer informatie wordt vrijgegeven waardoor je wilt weten hoe het zit. Naar het einde toe komt de spanning pas goed op gang. Er zitten onverwachte plotwendingen in het verhaal waar je mond van open valt.

Een mooie quote uit het boek vind ik de zin:
'Er zit een klein gaatje in de wolken; een blauw streepje hoop in de lucht.'
Voor mij zegt dit iets over dat elk mens altijd op zoek is naar hoop; gezien en gekend worden. Naar iemand die voor je zorgt.

Kernwoorden uit het boek zijn (im)perfectie, homestead influencer, identiteit, onverwerkte trauma, afwijzing en huiselijk geweld.

Stap mee in een wereld waarin perfectie en leugen nauw met elkaar verbonden zijn. Bijzonder knap hoe je stap voor stap in het boek wordt meegenomen naar de kern van waar alle gedragingen uit voortkomen en bij elkaar komen. Niet voorspelbaar, niet eng, maar het geheim ontrafelen brengt je uiteindelijk op het puntje van je stoel en spannend op het eind. Soms is het net iets over de top door de Amerikaanse invloeden. Of het binnen het genre thriller valt weet ik niet aangezien dit mijn eerste exemplaar was. Voor mij was het meer een psychologische roman met een flinke dosis spanning richting het einde. Voor mij 3,5 sterren.