Stille Ionische wateren...

Mijn meest recente literaire avontuur is namelijk 'Leven, spel en dood van Florian Mazrek' van Ismail Kadere Centraal staan de belevenissen van Florian Mazrek, een jongeman van 18 met artistieke aspiraties wiens applicatie voor een prestigieuze kunstopleiding in Tirana wordt afgewezen.

Als hij kort daarna het bericht krijgt dat hij zijn dienstplicht moet vervullen, lijkt het gedaan te zijn met artistieke aspiraties. Wel wordt hij gelegerd in de stad Saranda aan de Ionische kust. Een idyllische plaats, maar ook een plek waar veel Albanezen proberen het Hoxha-regime te vluchten, vaak met fatale gevolgen.

De tweede hoofdpersoon is Vjollca Morina, een knappe dame die door de ongelukkige acties van haar ex-partner door de Albanese geheime dienst wordt gerekruteerd om als verklikster en agent-provocateur aan de slag voor het regime. Haar taak is om mannen die vluchtplannen hebben te verraden aan de geheime dienst, al dan niet met de inzet van haar fysieke kwaliteiten. Ook zij wordt in het zonnige Saranda gestationeerd.

Florian en Vjollca lopen elkaar tegen het lijf en tussen de twee ontstaat een kortstondige doch heftige affaire. Ze probeert haar 'werk' te doen, maar ze wordt hopeloos op hem verliefd. Als Florian ook betrokken raakt bij een bizarr complot waarbij een beroep wordt gedaan op zijn acteurskwaliteiten en hij plotseling verdwijnt, begint Vjollca zich steeds meer te vereenzelvigen met Andromache, de weduwe van de legendarische Trojaanse held Hector. Het boek ontaardt in een uiterst bizarre ontknoping waarin de ware reden achter de verdwijning van Florian wordt onthuld en dit de verantwoordelijk minister uiteindelijk de kop kost...

Dit boek bevat alle klassieke Kadare elementen, namelijk heimelijk commentaar op de meer bizarre elementen van het Hoxha-regime, knap uitgewerkte personages met genoeg verwijzingen naar de Griekse mythologie. Zijn schrijfstijl is ingetogen en toegankelijk, maar er gaat een schat aan ideeën en intellectuele rijkdom schuil achter deze ogenschijnlijke toegankelijkheid. Iets met stille Ionische wateren...