Zonder twijfel 5 sterren!

Met De zaak Alaska Sanders levert Joël Dicker opnieuw een indrukwekkende thriller af. Het boek vormt een vervolg op De waarheid over de zaak Harry Quebert, maar is ook uitstekend los te lezen. Vanaf de eerste pagina grijpt het verhaal je vast en laat je niet meer los.

Het verhaal begint in april 1999 in Mount Pleasant, een rustig stadje in de Amerikaanse staat New Hampshire. Daar wordt het lichaam gevonden van de jonge Alaska Sanders, achtergelaten aan de rand van een meer. De politie denkt de zaak snel opgelost te hebben: er volgt een bekentenis van de dader en zijn handlanger, en het dossier wordt gesloten. Maar elf jaar later ontvangt sergeant Perry Gahalowood een anonieme brief die alles in een ander daglicht plaatst. Wat als de politie destijds een enorme fout heeft gemaakt? Samen met zijn vriend, schrijver Marcus Goldman (inmiddels beroemd geworden door zijn boek over Harry Quebert) besluit hij de zaak opnieuw te onderzoeken.

Net als in zijn andere boeken laat Joël Dicker hier zien hoe meesterlijk hij verhalen kan vertellen. Het plot zit ingenieus in elkaar en ontvouwt zich langzaam, met telkens nieuwe wendingen die je als lezer weer op het verkeerde been zetten. De vergelijking met een verfijnd Zwitsers uurwerk is ook hier weer treffend: alle radertjes grijpen uiteindelijk perfect in elkaar en aan het einde vallen alle puzzelstukjes op hun plek.

Wat dit boek voor mij extra bijzonder maakt, zijn de personages. Dicker weet ze levensecht neer te zetten, met sterke dialogen die de karakters echt tot leven brengen. Vooral de vriendschap en samenwerking tussen sergeant Perry Gahalowood en schrijver Marcus Goldman is prachtig beschreven. Hun onderlinge band voelt warm en de manier waarop ze elkaar steevast aanspreken als ‘sergeant’ en ‘schrijver’ was voor mij één van de vele hoogtepunten uit het boek.

Ook de sfeer van het verhaal is sterk. Mount Pleasant wordt neergezet als een typisch klein Amerikaans stadje waar iedereen elkaar kent, maar waar onder de oppervlakte geheimen schuilgaan. Die setting, gecombineerd met het tijdsbeeld van eind jaren negentig, zorgt voor een overtuigende en meeslepende achtergrond voor het mysterie.

De zaak Alaska Sanders is voor mij een echte pageturner: spannend, zorgvuldig opgebouwd en prachtig geschreven. Joël Dicker laat opnieuw zien hoe goed hij is in het creëren van gelaagde verhalen met sterke personages en slimme plotwendingen. Voor mij verdient dit boek zonder twijfel vijf sterren.