Het bijzondere leven van Reinmund Holzhey

De laatste overval: over het onwaarschijnlijke en bijzondere leven van een beruchte postkoetsovervaller.

Een verhaal over Reinmund Holzhey, een familielid van één van de schrijfsters. Reinmund, emigreerd in 1882 vanuit Duitsland naar de Verenigde Staten. Hij kan na aankomst wonen en werken bij familie maar hij belandt op het verkeerde pad: hij word postkoetsovervaller. Tijdens zijn overvallen raken mensen gewond maar ook gedood.

Het boek gaat over de jacht door politie, justitie en inwoners op Reinmund. Wanneer Reinmund gepakt is wordt hij als een soort troffee op foto's gezet. Verhalen over Reindmund worden gretig gelezen. Want wat bezielde deze man? Er heerst veel woede onder de inwoners.

Reinmund krijgt een celstraf. Zelf geeft hij tijdens de rechtzaak en in de gevangenis aan dat hij geestesziek is. Hij wordt hiervoor behandeld. Hij gedraagd zich in de gevangenis zo goed en ontwikkeld zich door bijvoorbeeld het lezen van kranten en boeken zo enorm dat hij uiteindelijk eerder wordt vrijgelaten. Iets wat eerst voor onmogelijk werd gehouden.

Reinmund belandt uiteindelijk op een klein eilandje waar hij zijn laatste jaren doorbrengt.

Het boek leest op één of andere manier niet altijd even vlot. Dat komt misschien doordat naast het verhaal over Reinmund veel wordt verteld over het tijdsbeeld, gebieden waar Reinmund woonde, etc. Toch maakt dat het verhaal wel weer compleet.

Een interessant stukje staat op de tweede foto. Over hoe wordt omgegaan met straffen. Maar ook: 'De tentoonstelling States of Incarceration gebruikte het verhaal van Reinmund om te laten zien hoe belangrijk gezondheidszorg en onderwijs zijn, ook als iemand een grote fout heeft begaan en ongeacht zijn of haar afkomst.'