Origineel en meeslepend

Deze recensie is geschreven voor de Science Fiction & Fantasy Boekenclub op Facebook. Ik wil Boekerij graag hartelijk danken voor het recensie exemplaar!

Het verhaal:
Clara zit gevangen in de best beveiligde gevangenis van het land en moet vechten om te overleven. Als zich dan een kans voordoet waardoor ze kan ontsnappen, dan grijpt ze die met beide handen aan. Wat ze niet kon weten was dat ze daarmee in een goed opgezette val zou lopen van de prins. Gaat ze terug naar de gevangenis of speelt ze het spelletje van de prins mee?

De recensie:
Tussen alle fantasy publicaties is Arcana Academy verfrissend door zowel de setting als het plot. Voor mij is de wereld van tarot vrij onbekend waardoor de kaarten mij niets zeggen, maar de auteur legt ze goed uit. Af en toe werden de omschrijvingen en de manier waarop de personages de magie van de kaarten kunnen gebruiken mij wat teveel. Gelukkig staat er een lijst achterin het boek die iedere kaart stuk voor stuk uitlegt.
De schrijfstijl van de auteur leest heel lekker weg. Ik kon mij door de beschrijvingen goed onderdompelen in de wereld en mijzelf zien lopen op de Arcana Academy.
De twee hoofdpersonages zijn iets meer stereotype, maar voor mij niet op een vervelende manier. De vrouwelijke hoofdpersoon wordt neergezet als het “bad ass” type en de mannelijke hoofdpersoon als het “duistere stilzwijgende type”. Die beschrijving vond ik niet helemaal bij hem passen zoals hij nu was neergezet, maar dat vond ik juist positief. De manier waarop hij reageert op situaties is verfrissend en menselijk. Ik kon mij in allebei de personages en hun motivaties goed inleven.
Er waren behoorlijk wat bijpersonages genoemd, waardoor ik af en toe niet helemaal meer wist wie nu wie was. Als er was gefocust op de personages die echt van belang waren voor het plot dan was de impact in bepaalde situaties voor mij als lezer waarschijnlijk groter geweest.
De balans tussen het tempo van het plot, de enemies-to-lovers romantiek en de mysteries waren voor mij perfect. Het verhaal neemt je constant mee en maakt het lastig om het boek weg te leggen. Voor mijzelf was de hoeveelheid romantiek de goede hoeveelheid, maar als je op zoek bent naar een boek met veel romantiek dan is dit het misschien niet helemaal.
Voor mij waren de beschrijvingen van de wereld en de kledingstukken die de personages droegen af en toe iets te uitgebreid. Ook zijn er de nodige herhalingen. Voor mij soms fijn, maar soms ook overbodig. Dit haalde mij af en toe uit het lezen.
Een ander verbeterpunt vond ik de tijdssprongen die af en toe gemaakt werden. Je was als lezer ineens op een andere moment of in een andere setting zonder al te verdere uitleg. Een extra regel hier en daar had het probleem opgelost. Gelukkig door verder te lezen kwam ik vrij snel achter de situatie en kon ik weer genieten van het verhaal.
Ondanks bovengenoemde opmerkingen was Arcana Academy voor mij een boek waar ik van genoten heb en ik kijk dan ook reikhalzend uit naar de vertaling van het tweede deel in de serie. Het eerste deel voelde voor mij als een aanloop naar het verdere verhaal. De (tarot)kaarten zijn geschud en een aantal belangrijke spelers staan op hun plek (of zijn juist weg). Hoe zal het verder gaan? Alles is klaar voor een spannend vervolg.