Een goed en interessant boek voor jong en oud.

Deze literaire recensie schrijf ik over een boek dat ik eigenlijk al erg lang wou lezen maar nooit aan begonnen ben, tot ik te horen kreeg dat we voor Nederlands een boekopdracht moesten maken. Dit wonderbaarlijk verwoorde en vlot leesbaar verhaal is geschreven door John Boyne, U wellicht bekend als de auteur van het boek: ‘De jongen in de gestreepte pyjama’. De titel luidt als volgt: ‘De jongen op de berg’.

Het verhaal doorheen het boek gaat over een jongen die zowel de Franse als Duitse nationaliteit heeft. Zijn vader heeft gevochten in de oorlog als Duitse soldaat en heeft dingen gezien en gedaan waardoor hij erg getraumatiseerd is. Het jongetje geraakt op vroege leeftijd zijn beide ouders kwijt en komt in een weeshuis terecht waar dat hij na een paar maanden verblijf een raar adoptieverzoek krijgt. Zijn tante stelt voor dat hij bij haar komt wonen, in een huis waar ze werkt als huishoudster. Het huis ligt in Oostenrijk en is eigendom van een belangrijke politieker in Duitsland. Doorheen de tijd dat hij doorbrengt op het Berghof, de naam van het huis, begint hij zijn zoektocht naar wat hij belangrijk vindt en neigt hij naar de NSDAP, de partij van Hitler die op dat moment aan de macht, en hij sluit zich aan bij de Hitlerjugend. Vind hij zichzelf of net helemaal niet?

Het speelt zich af in de jaren 1930-40 in Oostenrijk, een dorpje genaamd Berchtesgaden. Het valt onder het genre oorlogsromans en ik zie ook duidelijk terug dat de schrijver al ervaring heeft in het schrijven van dit genre. Dit zien we terug aan de boeken zoals de jongen in de gestreepte pyjama en de jongen die zijn vader zoekt. Dit zijn beide boeken met ook WOI of WOII als onderwerp.

Het verhaal is geschreven in chronologische volgorde en is opgedeeld in drie delen die elk een aparte periode van Pierrot zijn jeugd omschrijven. Hierdoor leest het boek vlotjes en is het begrijpen ervan niet moeilijk. De auteur wisselt af tussen een vertellende -en belevende-ik waardoor je een mooi beeld krijgt van hoe Pierrot zich voelt maar ook hoe andere over hem denken en zich gedragen in de toch wel bizarre leefomgeving. Ik vind dat het boek een mooi beeld weergeeft van de harde realiteit dat er zich afspeelden in de tweede wereldoorlog. Dit beeld gaat dan over de Joden die moeten vluchten en zich niet meer veilig voelen maar toch ook over de grote onwetendheid of het niet beseffen van wat er zich allemaal aan het voordoen is. Hoe Hitler er met zijn respect afdwingbare uitstraling er met zijn stem kon voor zorgen dat je naar hem luisterde en deed wat hij zegt en hoe hij zonder zelf aan de vuurlinie of teveel in beeld te komen de touwtjes achter de poppenkast van de Duitse oorlogsmachine in handen had.

Ik vond het persoonlijk een erg tof boek om te lezen maar ook interessant en daar bedoel ik mee dat er weinig boeken zijn geschreven die medelijden kunnen opwekken uit een boek dat geschreven is uit een Duits standpunt in WOII. Ik was er zelf ook even van verschoten toen de jongen gearresteerd werd dat ik bijna medelijden met hem kreeg, terwijl hij zeer veel wrede dingen gedaan heeft. Ook vind ik het knap dat je met zo een hard en zwaar thema als de tweede wereldoorlog toch zo een toegankelijk boek kan schrijven voor jeugd en oudere mensen. Het boek is goed opgebouwd en er zit een mooi verhaal in waardoor het mij zeer hard aanspreekt om ook de andere boeken van de schrijver te lezen terwijl ik eigenlijk helemaal geen lezer ben.