Mooi romantasydebuut van Devney Perry!

Voor April Books mocht ik de Nederlandse vertaling lezen van Shield of Sparrows, het romantasydebuut van Devney Perry.

Calandra wordt al jaren geteisterd door monsters, en alle koninkrijken worden telkens opnieuw herinnerd aan wie ze écht moeten vrezen. Om de vrede te bewaren, wordt er een sparrow — de dochter van een koning — uitgehuwelijkt aan een ander rijk. In dit geval is Mae, de zus van Odessa, de sparrow. Maar wanneer haar verloofde Zavier langskomt voor een eerste ontmoeting, wordt Odessa’s leven volledig op zijn kop gezet. Zavier spreekt niet, maar zijn woordvoerder en monsterjager, De Bewaarder, spreekt voor hem en eist Odessa op in plaats van Mae.

Ongetraind en totaal onvoorbereid reist Odessa mee naar hun rijk Turah, waar ze moet leren vechten tegen de monsters die de dorpen bedreigen. Ze wordt plots alles wat ze nooit dacht te zijn: koningin, vechter, spion… en dat onder het scherpe oog van De Bewaarder — een man die ze niet kan uitstaan, maar die toch meer gevoelens bij haar losmaakt dan haar eigen verloofde Zavier.

Dit was volgens mij het dikste boek dat ik ooit las — meer dan 700 pagina’s! In de eerste helft had ik soms moeite om erin te komen: het verhaal bouwt traag op en er wordt veel tijd genomen om de wereld neer te zetten. Dat maakt het soms wat zwaar, maar tegelijk creëert Devney Perry een prachtige sfeer en introduceert ze haar personages heel duidelijk. Haar schrijfstijl is beeldend, mooi en leest vlot weg. Wanneer de actie en plottwist eraan komen in de tweede helft, was ik zo dankbaar voor die worldbuilding omdat ik me alles super levendig kon voorstellen en dat zorgde zeker voor een extra ster!

Het verhaal volgt Odessa in single POV, maar door de vele personages krijg je toch genoeg variatie en voel je ook de emoties van de anderen goed aan. Eén van de plottwists had ik stiekem al zien aankomen — een tikje voorspelbaar, maar op een fijne manier. De romance is mooi opgebouwd, met heerlijke enemies‑to‑lovers vibes, en het open einde hint duidelijk naar een tweede boek.

Dit romantasyverhaal met een sterk vrouwelijk hoofdpersonage, knappe monsterjagers, waardevolle vriendschappen en onvoorwaardelijke liefde nam me helemaal mee naar de bossen en dorpen van Turah. Zeker de moeite om te ontdekken!