Het jaarlijkse feest van de Saturnalia was een echt Romeins winterfeest, dat zich aat vergelijken met het Nederlandse Sinterklaas en Kerstmis. Zoals de naam al aanduidt, is het verbonden met de god Saturnus, de vader van Jupiter. Een belangrijk onderdeel van dit feest zijn cadeautjes die men elkaar geeft en dat is het onderwerp van deze dubbelbundel gedichten van Martialis (1e eeuw n.Chr.). Het is als het ware een tableau-vivant van de Romeinse wereld in feeststemming. In honderden epigrammen krijgt de lezer beelden van etenswaren en drankjes, gebruiksvoorwerpen en kleding, ijzerwaren en slaven. Het kan niet gewoon genoeg, lijkt het soms, met verzen over een pennendoos of een waslichtje. En het kan ook weer niet gek genoeg, denk je op andere momenten, bijvoorbeeld bij gedichten over peperduur meubilair of een complete set jonge komedieacteurs. Deze fraai vormgegeven en geïllustreerde bundel is een perfect cadeau voor de liefhebber van de klassieke wereld. Vincent Hunink is verbonden als latinist aan de Radboud Universiteit Nijmegen (Radboud Institute for Cultural and Historical Studies en Departement Geschiedenis, Kunstgeschiedenis en Oudheid). Sinds 1990 heeft hij een groot aantal vertalingen verzorgd van vooral Latijnse teksten uit de Oudheid. Jona Lendering is historicus, blogger (MainzerBeobachter.com), reisleider, journalist, docent webmaster (Livius.org) en auteur van diverse boeken over de Oudheid.
