Jason dinAlt beleeft in dit verhaal een nieuw en hachelijk avontuur. We kennen de lakonieke held al uit de meeslepende Doodsstrijd op Pyrrus, SF 5. Ook ditmaal weet Harrison een kleurig spektakel van begin tot eind vol spanning en humor te houden. De voormalige interplanetaire beroepsgokker wordt tot zijn schande gekidnapt. Ontvoerder en slachtoffer lijden beide schipbreuk op een allervreemdste planeet; daar beleven ze merkwaardige lotgevallen. Boogschutters, stoommachines en moderne techniek bestaan op deze wereld naast elkaar. Het centrum van beschaving is de stad Appsala, een verzameling versterkte eilandjes. De bewoners hebben geen weet meer van de overige werelden van de melkweg en ze zijn hun oorsprong vergeten. Jason klimt na talloze hindernissen op van slaaf tot een moderne medicijnman. Maar de bijgelovige bevolking is hem steeds vijandig gezind. Meer dan eens verkeert de held in levensgevaar. Het is nog maar de vraag of Jason er deze keer heelhuids afkomt...
