Levendige historische roman over het roerige leven van Lady Mary Wortley Montagu

Dit is een prachtig boek over Lady Mary Wortley Montagu, een in 1762 in het hedendaagse Verenigd Koninkrijk geboren vrouw die trouwde met een man die ambassadeur werd in Turkije. Ze is de eerste vrouwelijke seculiere bron die volop geschreven heeft over het leven in een moslimland.

A Woman of Opinion houdt het midden tussen een geromantiseerd historisch verslag en een historische roman: de data kloppen en wat er bekend is van Lady Mary Wortley Montagu klopt ook, maar dit is rijk aangevuld met hoe het geweest zou kunnen zijn. En dit levert een waanzinnig beeld op van een liberale, vrijgevochten vrouw die niet bang is voor de wereld, er juist nieuwsgierig naar is. Een waardeloze moeder, maar een geweldige avonturier.

Het levert ook een prachtig boek op, zeer leesbaar en geschreven op een manier waarop het karakter van de hoofdpersoon echt op een hele mooie, levendige manier wordt weergegeven. Zeer regelmatig wordt de lezer getrakteerd op mooie spitsvondige zinnen. Lady Mary Wortley Montagu beschikt over ontzettend veel ingetogen humor.

Haar leven wijkt zeer sterk af van wat toen (en nu!) als gemiddeld zou worden betiteld. Ik denk dat ze voor velen (man en vrouw) een voorbeeld kan zijn in hoe autonoom ze is en op welke wijze ze haar dromen najaagt en haar weg vindt in een door oorlogen verscheurd Europa. Aanrader om te lezen! Vier sterren.