Heerlijk kerstverhaal

Het verhaal wordt verteld vanuit verschillende perspectieven die mooi bij elkaar passen. Elena runt met veel liefde haar eigen koffiebar, waar ze dagelijks wordt geholpen door Mascha inmiddels meer vriendin dan collega. Elena heeft nog een broer, Daan, en een zus, Anouk. Sinds het overlijden van hun moeder, drie jaar geleden, zijn ze alle drie veranderd, ieder gaat op zijn eigen manier met dat verlies om. Met hun vader hebben ze nog steeds een hechte band.

Wanneer hij hen vroeg in het najaar vraagt naar de kerstplannen, willen ze er eigenlijk nog helemaal niet over nadenken. Elena is druk genoeg met de mysterieuze Meneer S., een vaste klant die altijd hetzelfde bestelt en met wie ze net iets te lang oogcontact heeft.

Tijdens een videogesprek vertelt hun vader dat hij dit jaar kerst anders wil vieren. Hij heeft een cottage in Engeland gehuurd en iedereen is uitgenodigd, van kerstavond tot oud en nieuw. Zelfs oma, die in een zorginstelling woont, gaat mee. Hij laat doorschemeren dat hij op kerstavond iets belangrijks wil vertellen, en dat maakt de drie kinderen direct ongerust. Wat als het slecht nieuws is? Wat als dit misschien wel hun laatste kerst samen is?

Voor Elena voelt het onhandig om juist in de drukste tijd van het jaar haar koffiebar te moeten sluiten, maar ze weet ook dat ze er voor haar familie moet zijn. De vraag is alleen houden ze het vol om tot kerstavond te wachten op dat grote nieuws, of vallen de puzzelstukjes al eerder op hun plek?

Dit is de eerste keer dat ik een boek van Vannessa lees, ben helemaal enthousiast. Ze heeft een hele fijne en toegankelijke manier van schrijven waardoor je gelijk in het verhaal gezogen wordt. Het boek voelt als een warme deken, de relaties tussen broer, zussen en vader zijn liefdevol maar soms ook erg moeilijk na het overlijden van de moeder. Er komen herkenbare thema’s in het verhaal naar voren zoals rouw, afstand tussen elkaar en weer proberen nader tot elkaar te komen. Ieder zit met zijn eigen verdriet en problemen.

De Engelse cottage en de kerstsetting geven het verhaal een fijne en cozy sfeer. Ik vond de verschillende perspectieven erg fijn omdat het naadloos in elkaar overvloeide en je daardoor van ieder personage een stuk achtergrond had. Ik vond de verhaallijn rond meneer S. erg leuk en dit maakte het op een bepaalde manier ook erg verrassend gedurende het verhaal. Ik vind dat het boek een goede balans heeft omdat het lichte, gezellige momenten mixt met emotie en familieproblemen. Een heel fijn kerstboek die je zeker moet gaan lezen!