De mannen van de koning

De mannen van de koning
‘De Stem van de Eeuwige’, is deel 1 van de serie De mannen van de koning’, een vervolg op de vorige serie. De auteur is Connilyn Cossette. Uitgeverij Het Zoeklicht verzorgde de uitgave.
Dit verhaal is een vervolg op het de delen ‘Tussen de ceders’ en ‘Tussen de wilde takken’, waarin kennis is gemaakt met Filistijnse personen uit Asdod en Joodse afstammelingen van Levi. Eén van de hoofdpersonen uit dit boek is Avidan, een zoon van een Leviet, de priesterlijke stam van het volk Israël, en een bekeerde Filistijnse vrouw. Het volk Israël heeft aanhoudend bij de profeet en priester Samuël gezeurd om een eigen koning, terwijl dit volk God als Koning heeft. Dat deed Samuël, de Godsman, verdriet. Totdat de Heere Zelf erin toestemde dat er een koning kwam. Het werd Saul, de zoon van Kis, uit de stam van Benjamin. In het Overjordaanse gebied waar de stammen van Ruben, Gad en een deel van de stam van Manasse woonden, was diep verval in het godsdienstige leven ontstaan. Ook kwam daar een bezetting tot stand door het volk van de Ammonieten, die de stad Jabes in Gilead wilden veroveren. Saul, hun koning, iep alle stammen op om zich als één man te begeven naar Jabes om te helpen die stad te bevrijden. In dat kader staat ook dit boek. Dit vormt een deel van de Bijbelse achtergrond.
Avidan, door bekenden Avi genoemd, voelt verlangens om mee te gaan doren in die strijd, samen met drie neven. Hij wil daarmee aantonen dat hij zich loyaal wil voelen met het volk van Israël en is strijdvaardig. Met een list verdwijnt hij van huis en begeven de vier neven zich naar het strijdtoneel. Echter, ze komen daar niet aan. Gabi en Zevi willen zich voegen bij het volk uit de stam van Juda. De jongste neef, nog maar 15 jaar, Shalem, Shay genoemd, is onverwachts verdwenen. Avi voelt zich dan geroepen om die neef op te sporen. Tijdens die zoektocht ontmoet hij een jonge vrouw, Keziah, die weggevlucht is omdat haar vader haar wilde uithuwelijken aan een grote bruut Vadim, die veel ouder is dan zij. Vadims gruwelen zijn in dat gebied en op die plek Kamon, bij iedereen bekend. Aanvankelijk denkt Keziah nog dat het de bedoeling is dat ze met Lotan gaat trouwen, de zoon van Vadim. Dat blijkt niet waar te zijn. Dan vlucht Keziah weg, gezeten op haar lievelingspaard Sarru, dat ze van haar vader heeft gekregen. Ze denkt dat haar eigen moeder, Imati, een slavin, afkomstig van de Rechabieten, maar verkracht door haar vader, waar ze pas vlak voor haar vlucht achter komt, is vermoord. Imati was haar toevertrouwd als bewaakster en dienares. Nu denkt ze met weemoed en diep verdriet terug aan de tijd dat Imati voor haar zorgde. Haar vaders eigen vrouw was onvruchtbaar en baarde hem gene kinderen. Toen nam haar vader Imati en uit die verbintenis, zo blijkt haar nu pas, is Keziah geboren. Ze weet waar de Rechabieten, haar moeders volk een woonplaats hebben. Daarheen ijlt ze voort op Sarru.
Tijdens het zoeken naar Shay komt Avidan totaal onverwacht een jongen tegen. Zijn naam is Kez, zo vertelt hij met een hoge stem. Bieden trekken verder op, gezeten op de rug van de hengst. Zo komen ze, na veel oponthoud, toch terecht bij het kamp van de Rechabieten. Onmiddellijk wordt Kez, inmiddels als meisje Keziah ontdekt door Avi, bij haar stamgenoten van moeders kant. Veel tantes en anderen zien direct aan haar gezicht dat zij een dochter moet zijn van de eens meegevoerde Imati. Na een aantal weken, waarin de band tussen Keziah en Avi almaar sterker wordt, vertrekt Avi met enkele stamgenoten van Keziah richting de overkant van de Jordaan. Zijn doel is Jericho te bereiken. Dan gebeurt er iets verschrikkelijks. Vanuit Kamon is er een groep binnen gevallen in de verblijfplaats van de Rechabieten en worden Sarru en ook Keziah en ene klein nichtje meegevoerd. Als dat bericht ook bekend wordt bij Avi en de jongens van d emet hem meegetrokken Rechabieten (om hem de weg te wijzen), keren zij hun kamelen onmiddellijk in noordelijke richting. Ze willen, koste wat kost, Keziah bevrijden. Beide hoofdpersonen, waarvan Avi een Goddelijke openbaring meemaakt, en Keziah de God van Avi beter leert kennen, maken hun eigen plannen, maar alleen met hun vertrouwen op Jahweh, hun God. Hoe een en ander zich verder ontwikkelt en of ze Shay nog ooit vinden en of Avi ooit zijn geliefde ouders en verdere familie nog zal zien, dat verklap ik niet. Want, die zeer spannende boek, met vaart geschreven, is meer dan de moeite waarde om gelezen te worden. Koop het boek en lees het. Warm aanbevolen! (17 maart 2026).

C. van den Bovenkamp