Racisme, feminisme, de #metoo beweging; en podcasts over misdaden.

‘Ik heb een paar vragen voor je’ van Rebecca Makkai is geen makkelijk boek om te beoordelen. Ik vond het best goed, maar het is ook geen eenvoudig boek dat je even snel tussendoor leest, je moet er je aandacht bij houden en het is niet meteen duidelijk waar het naartoe gaat.

Bodie Kane is een bekende podcastmaker. Ze wordt gevraagd om een gastcollege te komen geven op haar oude kostschool Granby waar ze zelf vier jaar schoolliep. Toen werd een van haar klasgenoten, de populaire Thalia, vermoord. De zwarte gymleraar Omar Evans werd toen heel snel veroordeeld.
Maar Bodie begint nu te twijfelen aan zijn schuld, zijn er zaken die ze toen niet opgemerkt heeft? Als een van haar leerlingen beslist om een podcast over het onderwerp te maken, wordt alles weer opgerakeld en starten online heel wat discussies over de zaak.

Het duurde een tijdje voor ik echt in het boek zat, ik moest wennen aan de schrijfstijl en aan het wisselen tussen de perspectieven van de volwassen Bodie nu en de puber van toen. Het werd me ook pas na een tijdje duidelijk dat Bodie zich richt tot iemand die vroeger ook bij de school betrokken was.

Het boek deed me wat denken aan ‘De verborgen geschiedenis’ van Donna Tart, een campus waar dingen gebeuren die niet naar buiten mogen komen.

Bodie was als tiener het buitenbeentje op haar school, zij was een van de weinige scholieren met een beurs in plaats van met rijke ouders en ze hoorde niet meteen bij de populaire meiden, ze had ook al een bewogen kindertijd achter de rug.
Als ze jaren later terugkeert, is ze een succesvolle podcastmaker en ziet ze de gebeurtenissen van toen met andere ogen. En kan ze nu alles ook kaderen in het perspectief van de #Metoo beweging en grensoverschrijdend gedrag, waar vroeger geen aandacht aan werd geschonken. En ze vraagt zich ook af of het feit dat Omar Evans zwart was, niet heeft bijgedragen aan zijn snelle veroordeling.

Het boek is heel actueel, niet alleen door de thema’s van racisme, feminisme en de #metoo beweging, maar ook doordat er recent ook veel podcasts verschijnen over vroegere misdaden.

Rebecca Makkai is een Amerikaanse schrijfster. Haar vorige boek ‘Een stralende toekomst’ was finalist voor de Pulitzer Prize.

Ik vond ‘Ik heb een paar vragen voor je’ een boeiend boek, dat ik zeker met veel plezier gelezen heb, maar het had ook nog wat spannender gemogen en bij momenten iets minder langdradig.

Deze recensie verscheen eerst op In de Boekenkast: https://indeboekenkast.com/2023/08/05/ik-heb-een-paar-vragen-voor-je/