indrukwekkend familieverhaal

Melissa Fu is opgegroeid in New Mexico in de VS en woont nu in Cambridge in GB. Ze studeerde Natuurkunde en Engels en werkte als docent en consultant. Ze heeft veel prijzen gewonnen met haar boek. Haar vader is van Chinese afkomst en is in 1938 gevlucht naar de VS. Een zoektocht naar haar identiteit leverde dit boek op. Het gaat over de kracht van het verleden, de hoop op de toekomst en het zoeken naar een thuis van een Chinese familie.
De cover is indrukwekkend. Tegen een duistere groene achtergrond een mooie zon en de perzikbloesem. Een cover vol symbolen.
1938 De Japanse invasie in China. Meilin slaat op de vlucht met haar zoontje Renshu van 4 jaar oud en de broer van haar man Lonwei en zijn gezin. Haar man Xiaowen is aan het front en kan niet mee. Ze kunnen niet veel mee nemen, slechts enkele heel dierbare spullen zoals een handbeschilderde rol met afbeeldingen van fabels. Het is een zware tocht, vol ontberingen, dwars door China heen. Na lange tijd vinden ze een nieuw huis. Het lezen van de fabels geeft hen troost. Vooral het verhaal van de perzikbloesem lezen ze graag.
Renshu woont voor zijn studie in de VS, hij heeft zin naam veranderd in Henry Dao. Als dochter Lily gaat studeren vraagt ze naar zijn verleden. Ze worstelt enorm met haar identiteit als Chinees Amerikaans. Renshu kan daar echter niet over spreken.
Dan ligt oma Meilin op sterven en Lily gaat met haar vader naar China. Ze merkt dat haar vader daar een heel ander persoon is. En eindelijk vertelt hij zijn verhaal.

Hert verhaal verteld de familiegeschiedenis van drie generaties. Het is heel gedetailleerd en beeldende manier beschreven. Je leeft hierdoor enorm mee met de personages. Je voelt hun emoties, ze gaan echt leven. Ook het tijdsbeeld en de veranderingen daarin worden goed weergegeven. De opbouw is goed en overzichtelijk.
De dialogen zijn sprekend. Het is bijna alsof je als lezer toehoorder bent. Al is het zeker geen spreektaal wat er gebruikt wordt. Het is een mooi taalgebruik met een fijne zinsopbouw en goede interpunctie.
Het is een mooi historisch familieverhaal waarin ook maatschappelijke issues aangestipt worden.