Oorsprong ligt dichterbij dan je denkt

'De geheime oorsprong' is het fictiedebuut van Tom Vanderlaken, het pseudoniem van Tom Buijtendorp. Buijtendorp is archeoloog en auteur van diverse historische non-fictieboeken. In dit boek combineert Vanderlaken feitelijke (archeologische) kennis met een vleug fantasie, waarbij hij zich niet alleen laat inspireren door schrijvers als Umberto Eco, Dan Brown en Jeroen Windmeijer, maar ook door hiërogliefen en artefacten.

De Franse verzamelaar Nicolas Dampierre onderzoekt waarom het werkelijke oorsprongsverhaal in de loop der tijden is verdwenen uit de Bijbel. Door zijn zoektocht gaan er alarmbellen af bij een geheim broederschap, dat de waarheid al eeuwen verbergt. Dampierre wordt in de zoektocht bijgestaan door de Italiaanse journalist Gina Chimanti. Zij probeert een vinger te krijgen achter de illegale handel van archeologische vondsten.

De eerste 25 hoofdstukken van het boek staan bol van feiten. Archeologische vondsten, hiërogliefen, Bijbelse verhalen, geschiedenis en namen worden in een sneltreinvaart opgelepeld, maar dit haalt het tempo voor de doorsneelezer behoorlijk naar beneden. Door deze feiten is de schrijfstijl in het begin van het boek taai en stroperig. De resterende 70 hoofdstukken laten een ander beeld zien. De schrijfstijl wordt losser en er zijn meer dialogen, al worden ze nog regelmatig doorspekt met feiten.
De echte reis van Dampierre en Chimanti naar de geheime oorsprong begint dan vaart te krijgen en brengt de twee naar diverse steden. Dan ontdekken ze dat hun zoektocht niet onopgemerkt is gebleven. Iemand probeert ze koste wat kost tegen te houden om de waarheid te ontdekken.

Er is een aantal thema’s dat als een rode draad door het boek loopt, zoals vrouwenonderdrukking, geloof, archeologie en waarheid. Uiteindelijk komen ze allemaal samen in het geheim van de oorsprong. Een oorsprong die dichterbij ligt dan je denkt.