Een kleurrijke en zintuiglijke roman met vijf unieke perspectieven

De Perzen van Sanam Mahloudji, vertaald door Madelon Janse, is door de Hebban Crew gekozen tot Hebban Boek van de Maand #26. Een kleurrijke en zintuiglijke roman waarin vijf vrouwen hun eigen unieke perspectief op hun Iraanse familiegeschiedenis laten gelden. Oud versus nieuw en traditioneel versus westers zet generaties lang de verhoudingen op scherp.

De Perzen is de debuutroman van de in Iran geboren en in de Verenigde Staten opgegroeide Sanam Mahloudji. Haar ouders vluchtten uit Teheran tijdens de Iraanse revolutie en dat zorgt ervoor dat Mahloudji het verhaal een diep persoonlijk inzicht kan meegeven. We maken kennis met matriarch Elizabeth Valiat, haar twee dochters Seema en Shirin en kleindochters Bita (Seema's dochter) en Niaz (Shirins dochter). De vrouwen stammen af van de Grote Krijger, een bekende historische figuur waar de meningen over verdeeld zijn. Was hij een held of een tiran? De vijf vrouwen verhouden zich ieder anders tot het roemruchte familieleden en de onmetelijke rijkdom die ze daaraan te danken hebben.

'Wat ik krachtig vind is dat de vrouw op de cover elk van de vijf personages kan zijn. Wat dat betreft hebben ze als vrouwen uit dezelfde familie iets universeels: de revolutie heeft op hun allemaal, op een eigen manier, impact gehad en scheuren achtergelaten in hun levens. ' – Wouter

Het is direct duidelijk dat de mannen zich in het verhaal op de achtergrond bevinden. Ze zijn aanwezig, maar nooit verantwoordelijk voor grote beslissingen die de plot beïnvloeden. De vrouwen maken de dienst uit en hebben veel dezelfde familietrekjes: ze zijn eigenzinnig, gevat, koppig, impulsief en ze steken hun mening niet onder stoelen of banken. Dit leidt tot grappige, ongemakkelijke en soms ronduit gevaarlijke situaties. Soms wil je hardop tegen de personages roepen: 'zeg het niet!', 'doe het niet!', maar juist die momenten leveren natuurlijk de beste verhalen op. De veelstemmige roman schetst de vijf temperamentvolle vrouwen voortreffelijk, hun verschillen en overeenkomsten komen soms in de kleinste details mooi naar voren.

Lees meer