Een futuristische idylle met zwarte rafelrandjes

Stad O. van Koen Caris is door de Hebban Crew gekozen tot Hebban Boek van de Maand #27. Binnen de futuristische idylle schetst de auteur een verontrustend beeld over hoe ver we bereid zijn om te gaan voor ons eigen comfort, en ontleed op scherpzinnige wijze de samenleving aan de hand van schuld, verlies en groepsdruk.

Als je een nieuwe, ideale samenleving kon opbouwen, hoe zou die er dan uitzien? Welkom in Stad O., een paradijselijke woonplaats waar rust, welvaart en sociale harmonie de boventoon voeren. Terwijl de rest van Nederland in armoede en schaarste leeft, onder erbarmelijke omstandigheden, hebben de inwoners van Stad O. alles wat ze zich maar kunnen wensen. Een hoog salaris, ruime appartementen, baanzekerheid, kunst, cultuur en gezondheidszorg. Niet alleen wordt contact met Daarbuiten ontmoedigd, je wilt het ook niet. Het instinct om je veilige, goede leven te beschermen, is sterk. Dat Martha, het bedrijf dat alles mogelijk maakt, er wat bizarre benamingen voor haar werknemers op nahoudt, neem je voor lief. Vrienden die ineens verdwijnen, waarna er direct een nieuwe familie in hun huis woont, ook.

'De samenleving waar je over leest is duister en fascinerend, maar daarnaast is het ook een scherpzinnig boek over complexe menselijke verhoudingen.' – Roos

Bethe, door wiens ogen we Stad O. leren kennen én wantrouwen, is niet bereid haar ogen te sluiten als het idee dat er iets mis is zich eenmaal heeft vastgezet in haar gedachten. Wat ben je bereid te negeren voor je comfort? Iedereen in het boek Stad O. reageert anders op die vraag en daarmee laat Koen Caris een interessante dwarsdoorsnede van de mensheid zien. Stad O. is het tweede boek van Caris, die in 2022 de Hebban Debuutprijs won voor zijn roman Stenen eten. Hij verrast met een futuristisch, dystopisch verhaal waarin hij in de huid kruipt van een jonge vrouw wiens twijfels over haar kinderwens haar dieper doen graven in zichzelf en Stad O. dan de bedoeling was. Dat resulteert net als in zijn debuut in een vervreemdend en krachtig verhaal over verlies, schuldgevoelens en groepsdruk.

Lees meer