Liefde, passie en spanning onder de portugese zon

Dit was weer een geweldige roman van Ellen van Herk. Ze kan als geen ander moeilijke onderwerpen en emoties verwerken in haar feegoodromans waardoor het prachtige verhalen worden die je raken. Zoals ze zelf zegt: Feelgood met een randje en dat maakt haar boeken heel bijzonder. Na het lezen van dit boek wil ik ook naar de zonnige Algarve, slenteren door de kleine straatjes en pastel de nata gebakjes eten op een heerlijk terras....
Een boek vol oude geheimen, liefde, jezelf vergeven en je eigen keuzes maken, nieuwe vriendschappen en een verleden dat ineens op de stoep staat.

"De Nederlandse Charlotte (Charly) is door haar alcoholisme haar dochter kwijtgeraakt aan haar ex-man Tom en probeert hierna een leven op te bouwen in Portugal. Dit gaat met vallen en opstaan. Een relatie met de Engelse Lynn verandert haar leven in positieve zin, maar haar dood zorgt voor nieuwe verwikkelingen. Als Charly tenslotte Timothy en z'n vrouw ontmoet, die haar een bijzonder voorstel doen, lukt het haar naam te maken als kunstenaar en eindelijk lijkt het leven haar toe te lachen. Dan staat opeens haar volwassen dochter op de stoep met haar vriendin. Haar vader heeft moeite de keuze van z'n dochter te accepteren en het meisje zoekt haar toevlucht in Portugal. Als ook Charly's ex op komt dagen, wordt het leven van Charly opeens erg ingewikkeld. Oude geheimen, nieuwe vrienden, een ontvoerd meisje en een ampul insuline zorgen voor extra complicaties. Komt alles goed met Charly?"

Ellen zorgt ervoor dat je je meteen in Portugal waant door haar vlotte en beeldende schrijfstijl. De schilderachtige dorpjes, de prachtige kust, de bloeiende bougainville en de pastelaria...ik kon het allemaal voor me zien. Maar ook onder de portugese zon gaat het leven niet altijd over rozen. Charly is een nieuw leven begonnen en je kunt niet anders dan trots op haar zijn. Het verhaal wisselt tussen heden en verleden waardoor we Charly goed leren kennen.

Wat ik zo prettig vindt aan de boeken van Ellen is dat er altijd verborgen lessen inzitten die je laten nadenken. In dit boek is dat o.a. je leven leiden op een manier die jij wil, en anderen zullen dat moeten accepteren. Een prachtig stukje vond ik: "Leven en laten leven. Of je nu een relatie hebt met een man of een vrouw, het gaat er uiteindelijk om dat je elkaar respecteert en vertrouwt. Een relatie heeft meerwaarde, het maakt niet uit in welke vorm je het giet".
De emotionele hereniging met haar dochter is prachtig maar Tom, de ex van Charly, heeft moeite met accepteren dat zijn dochter een relatie heeft met een vrouw. Het is schrijnend dat dit nog steeds gebeurt en Ellen beschrijft het heel gedurfd en vol gevoel en dat raakte me diep.

Charly maakt prachtige schilderijen en nadat ze op een sensueel aanbod ingaat van een rijk echtpaar kan haar carriere niet meer stuk. Maar later blijkt niet alles te zijn wat het lijkt en op het einde komt er een plottwist die ik niet zag aankomen. Kan Charly zichzelf beschermen tegen deze dreiging?
Er zitten meerdere spannende lijntjes in dit boek, de proloog is al heel mysterieus.
Als Tom ineens weer opduikt lijkt hun liefde weer op te laaien maar is hij wel de man die hij nu zegt te zijn? Of zal hij haar altijd blijven wantrouwen en veroordelen?
Weer een topper van Ellen van Herk, ik geniet enorm van haar prachtige boeken.