Gendergelijkheid voordat vrouwen kiesrecht hadden

Hoe is het mogelijk dat je als vrouw succesvol kunt worden in een door mannen gedomineerde maatschappij in een tijd waarin vrouwen nog geen stemrecht hadden? Ruth Kvarnström-Jones laat ons dat zien in haar onlangs bij Luitingh Sijthoff verschenen historische roman ‘De vrouwen van het Grand Hôtel’ en ons kennismaken met Wilhelmina Skogh (1849-1926), die daarin uitstekend geslaagd is.

Ruth Kvarnström-Jones neemt de lezer mee naar Stockholm aan het begin van de 20e eeuw. Omdat het Grand Hôtel er op dat moment financieel niet goed voor staat, wordt Wilhelmina aangesteld als directeur. Haar drie hotels in de provincie, die nabij spoorwegstations zijn gelegen, doen het namelijk erg goed. Dit deel van Wilhelmina’s werkelijke leven wordt in het boek verweven met fictieve verhaallijnen van haar werknemers. Deze personages ontwikkelen zich stuk voor stuk tot zelfbewuste mensen, die ook open staan om te leren van hun fouten.

Aanvankelijk zijn de vrouwelijke werknemers duidelijk ondergeschikt aan hun mannelijke collega’s, maar de schrijver weet ervoor te zorgen, dat het juist de vrouwen zijn, die het hotel door menig crisis heen weten te slepen. De ‘goede’ mannen in het boek geven hun eigen visitekaartjes af, de ‘slechte’ mannen delven uiteindelijk door een kiene samenwerking het onderspit, al gaat dat niet bepaald gemakkelijk en gaan er jaren overheen.
Het boek leest als een trein en zou ook goed verfilmd kunnen worden. Wie het nog niet gelezen heeft, raad ik het ten zeerste aan. Het boek verdient vijf sterren.

Met dank aan @lsamsterdam, @ilonaslevenbijls en @ruthkjwriter voor het recensie exemplaar.

#ikleesruthkvarnströmjones#DevrouwenvanhetGrandHôtel #RuthKvarnströmJones #zininfeelgood #ilonaslevenbijls #lsamsterdam #buddyread #fictie