Feelgood met realgood-randje van eigen bodem

Toen ik hoorde dat Check-in voor liefde eraan kwam, werd ik helemaal blij: yes, terug naar Moledoarp, want het is eindelijk tijd voor het verhaal van Imke! Na het lezen van Lichtjes in de molen, over de eigenwijze maar o zo leuke Wietske en haar heerlijk nuchtere familie, was ik heel benieuwd geworden naar hoe zus Imke in het leven stond, en welke wendingen het leven voor haar in petto had.

Imke is helemaal in haar element; ze heeft de B&B in het dorp overgenomen, en ze geniet er met volle teugen van. De zomer is goed druk geweest, en nu het najaar is begonnen, weet ze niet hoe snel ze de kerstspullen tevoorschijn moet halen om alles gezellig te maken. Met die gezelligheid hoopt ze ook de rust wat te kunnen verdrijven; kwamen er maar meer gasten langs… Ja, een heel mooie gedachte, tot ze haar nieuwste gast ontmoet. De ontmoeting verloopt alles behalve vlot, en ze kan dan ook niet wachten tot al die hele 8 weken die hij heeft geboekt voorbij zijn. Al zijn het natuurlijk wel 8 heel nodige geboekte weken, want de reserves op de bank gaan hard. Dus hop: schouders eronder, en blijven doorzetten! Want als er iets is wat ze niet wil, is het wel bij de pakken neer gaan zitten. Hoe bot die man ook doet…

De mysterieuze vreemdeling in het dorp, Sivert voor onbekenden, Dave voor bekenden, heeft echter een heel ander leven dan de bewoners van Moledoarp denken in te kunnen vullen voor hem. Hij heeft jaren hard gewerkt, speelt het liefst gitaar en zingt het liefst over wat hem bezighoudt. Zijn hoofd maakt op het moment echter overuren, en hij is niet voor niets naar een voor hem onbekend terrein vertrokken voor een tijdelijke “pauze”. Waar hij echter geen rekening mee heeft gehouden, is de eigenaresse van de B&B, die meer bij hem losmaakt dan hij had gewild. Hij wilt rust. Hij wilt na kunnen denken en alles wat er gaande is in zijn leven op een rij kunnen zetten. Maar nu zij door zijn hoofd blijft spoken, is dat alles makkelijker gezegd dan gedaan.

Wat voor mij begon als een heerlijke ‘lekker onder een dekentje op de bank met een kop thee’-verhaal, veranderde door de verschillende plottwists en levendige personages in een pageturner, die mij niet meer met rust liet. Imke is een powervrouw die niet met zich laat sollen, hoe moeilijk sommige situaties ook zijn; ze weet wat ze waard is, en door vallen en weer opstaan leert ze steeds meer over zichzelf. Sivert/Dave heeft een heel eigen levensloop, en niet zo’n ‘thuis’ zoals Imke heeft bij haar familie. Hij heeft bepaalde keuzes gemaakt in de hoop het een en ander te kunnen veranderen, maar het leven stak er een stokje voor, waardoor alles in het honderd dreigt te lopen. Toch leert hij zich beetje voor beetje open te stellen voor de mensen die hij leert kennen, en ziet dan in hoe het ook anders kan. Durft hij dezelfde soort keuzes te maken en eindelijk een leven op te bouwen voor zichzelf?

Check-in voor liefde is geschreven met een vlotte, met hartjesgevulde pen, en dat spat van de bladzijdes af. Auteur Lindi Melse heeft een serieuzer verhaal op papier weten te zetten, maar het voelt door haar humor en vele liefdesverklaringen tussen de hoofdpersonages (of ze nou worden uitgesproken of niet) alsnog wat minder zwaar. De bijpersonages hebben her en der ook een duidelijke rol in het geheel, wat het verhaal tot een mooi geheel weet te weven.

Het leven is niet altijd rozengeur en maneschijn, maar door hoop te houden en open te staan voor een ander, is er wel heel veel mogelijk. Als je maar in jezelf blijft geloven.