Verhalen die aan je blijven trekken

Het meisje met de halve ster gaat over de half-Joodse Debra. Het is mei 1940 en Rotterdam staat in brand. Debra overleeft het verwoestende bombardement, maar ontdekt al snel dat het gevaar voor haar en haar familie alleen maar toeneemt. Wanneer anti-Joodse maatregelen elkaar in rap tempo opvolgen en dierbaren beginnen te verdwijnen, ziet ze nog maar één uitweg…
Niet ver bij Debra vandaan wordt ook de Rotterdamse Diergaarde getroffen door bommen. Te midden van alle chaos en ravage slaan verschillende dieren op de vlucht. Zo ook een jonge wolf. Wat volgt zijn twee opgejaagde zielen die elkaar vinden in het diepst van hun wanhoop. Kunnen zij samen overeind blijven?

Niet alleen voor Debra is een hoofdrol weggelegd in het meisje met de halve ster. Ook de jonge wolf speelt een belangrijke rol in het boek. In het begin van het verhaal heeft hij nog geen naam. Pas als hij na zijn ontsnapping en zwerftocht door Rotterdam krijgt hij een naam. Tijdens het bombardement raakt hij gewond en wordt hij door gepensioneerd dierenarts Saul mee naar Rockanje genomen, zodat hij hem kan verzorgen. Tussen de man en de wolf ontstaat een diepe vriendschap. De wolf krijgt de naam Chaver en ze hebben een goed leven samen. De wolf leert allerlei commando’s en er groeit diepe liefde tussen hen. Tot op een dag Saul wordt afgevoerd en de wolf alleen achterblijft. De wolf trekt het duingebied bij Rockanje in omdat de Duitsers het huisje van Saul in beslag nemen. Naast deze verhaallijn speelt de verhaallijn van Debra die in het bezette Rotterdam steeds meer moeite moet doen om zich staande te houden. Als half-Joods mag zij ook op heel veel plaatsen niet meer komen en raakt ze haar baan kwijt.

Steeds meer Joden worden opgepakt en ook de vader van Debra krijgt een oproep. Debra weet via oude contacten onderduikadressen voor haar vader en broertje te regelen. Zelf heeft ze ook al een plek in gedachten. Helaas kan voor haar vader het plan niet uitgevoerd worden. Hij wordt een paar uur ervoor opgepakt en afgevoerd. Debra besluit in de duinen en bossen rond Rockanje onder te duiken en in de natuur te leven. Daar ontmoeten Debra en Chaver elkaar en samen proberen ze in de natuur te overleven. Of hen dit samen lukt, ga ik natuurlijk niet verklappen!

Ik heb genoten van dit prachtige verhaal. Het verhaal leest makkelijk en vlot ondanks heftige gebeurtenissen. Het verhaal laat je zeker niet onberoerd, maar sommige wendingen maken dat je echt geraakt wordt en in shock achterblijft. Het zorgde er ook voor dat ik het boek niet meer weg kon leggen en na elk hoofdstuk dacht: “Nou vooruit, nog eentje dan!”
Voor alle mensen die denken: “Er zijn al zoveel boeken over de Tweede Wereldoorlog.” Toch moet je dit verhaal zeker lezen! Het verhaal gaat vooral ook over hoop, liefde, vriendschap en er voor elkaar zijn. Ook al zijn de dagen donker en koud.

Judith Visser kende ik al van de boeken Zondagskind en Zondagsleven. In deze boeken staat de hoofdpersoon Jasmijn centraal. Jasmijn heeft autisme en hierdoor begrijpt zij de wereld om haar heen niet altijd en de wereld om haar heen begrijpt haar zeker niet. Deze verhalen zijn beiden prachtig geschreven door Judith Visser en zorgden ervoor dat ik meteen nieuwsgierig werd naar Het meisje met de halve ster. Dit boek is totaal anders dan deze twee boeken, maar toch merk je dat ze van dezelfde schrijfster zijn. Zo vind ik al haar verhalen heel origineel.