Grote en kleine gebeurtenissen met daarin groot en klein leed

Met zorgvuldig gekozen getuigenissen, afkomstig van mannen en vrouwen van verschillende leeftijden en achtergronden, is het Luuc Kooijmans gelukt een levendig verslag samen te stellen van de Meidagen van 1940. Zowel grote en kleine gebeurtenissen met daarin groot en klein leed komen ter sprake. Zo gaat het het ene moment over vermiste familieleden en de zelfmoord van Nederlandse Joden, terwijl het op het andere moment gaat over militairen die onderbroeken kopen, na dagenlang rondgelopen te hebben in hetzelfde ondergoed. Een speciale rol is er voor de vermiste hond Hans van de familie Oort in Oostburg.

Er wordt een huiveringwekkende beschrijving gegeven van de Slag om de Grebbeberg, maar ook de onzekerheid en de valse geruchten die overal in het land de ronde deden komen aan bod. Het was alsof overal parachutisten neerdaalden en spionnen zich verscholen.

De in februari 2022 begonnen Russische inval in Oekraïne geeft dit boek extra betekenis, want het toont aan hoe Nederlanders omgingen met dezelfde ervaring die de Oekraïners nu ervaren – al was de strijd in Nederland al na vijf dagen gedaan. Wie wil weten hoe deze dagen en die ervoor en erna in Nederland werden beleefd – en hoe het afloopt met hond Hans – moet ‘De meidagen van 1940’ zeker gaan lezen.