Hertelling van Repelsteeltje

Ik kreeg dit boek bij een Jolobokaflod, een IJslandse traditie om elkaar met Kerst een boek cadeau te geven. Ik houd van historische romans en van sprookjes dus dit boek leek helemaal in mijn straatje te passen.
Ik heb ook zeker van dit boek genoten. Het gaat over de Joodse Meryem die als dochter van geldschieters door de dorpelingen geminacht wordt. Wanneer ze voor haar vader geld gaat innen, weet ze de bittere armoede van haar familie om te zetten in wat meer rijkdom. Dat wordt ook opgemerkt door de koning van de Staryk, een volk dat volledig uit ijs lijkt te bestaan en in de winter bij de mensen langskomt. Meryem krijgt van hem een onmogelijke opdracht.
Een andere verhaallijn is dat van het arme boerenmeisje Wanda. En dan is er nog de verhaallijn van Irina, de dochter van de hertog. Haar vader wil haar laten trouwen met de tsaar. Maar de tsaar verbergt een geheim dat iedereen bedreigt, zowel de mensen als de Staryk.
In het begin vond ik het verhaal goed te volgen met voldoende spanningsopbouw. Ook de sfeer en de wereld in het boek, middeleeuws Oost-Europa met een vleugje fantasy en geloven in hekserij en demonen, zijn overtuigend neergezet. Ik waande me helemaal in de dorpjes en in de bossen.
Na enige tijd was er een andere ik-persoon. Nu was niet meer Meryem aan het woord, maar Wanda. Later kwamen er steeds meer ikken bij. Het was daardoor soms lastig om te bepalen welke ik er nu weer aan het woord was. En moet er echt ook nog worden geschreven vanuit het perspectief van een bediende of een andere bijpersonage? Het verhaal werd er niet overzichtelijker op.
De wereld van de Staryk vond ik wel weer goed neergezet. Je krijgt telkens kleine stukjes informatie over dit mysterieuze volk en gaat daardoor steeds meer begrip voor hem ontwikkelen.
Het boek laat ook goed zien dat goed en kwaad lang niet altijd zwart en wit zijn. Soms moet je keuzes maken in het belang van iemand, die in het nadeel zijn van iemand anders.
Voor mij was dit al met al een leuk boek, maar wel met te veel ikken.