Verhalen op het snijvlak van liefde en dood

Ik kreeg dit boek bij een winactie van de Fantastische Unie, waarvoor dank.
Zwanenzang is een bundel fantasy en sciencefiction verhalen op het snijvlak tussen liefde en dood. Al in het voorwoord blijkt dat de auteur veel plezier heeft gehad met het schrijven, dat is ook goed te merken in de verhalen zelf.
Wat ik ook erg leuk vond is dat er na elk verhaal een stukje is over het betreffende verhaal. Waarom heeft de auteur juist dit verhaal geschreven? Hoe kwam ze op het idee? Sommige verhalen in de bundel hebben ook meegedaan aan wedstrijden en zijn soms heel hoog geëindigd.

1. Zwanenzang
Bijna iedereen leeft in een virtuele wereld. Er is nog wel een fysiek lichaam, maar het gebeurt maar zelden dat iemand uitlogt en (tijdelijk) terugkeert naar de echte wereld. Maar wat nu als je fysieke lichaam komt te overlijden? Blijf je dan voor eeuwig een digitale geest?
Een interessant concept, zeker in een tijd waarin we steeds meer online zijn en digitaal doen. Hoever kunnen/ mogen we gaan? Ethische vragen om nu al goed over na te denken.

2. Geen weerstand
Een tienermeisjes denkt contact te hebben met haar overleden vriendje. Maar alles dat je aandacht geeft, groeit. Een paranormaal verhaal over een meisje in diepe rouw dat dolgraag haar vriendje terug wil. Een behoorlijk gothic donker verhaal.

3. 116 Lumen
Een avontuurlijke space opera over een man die terechtkomt op een planeet vol moorddadige fauna en daar moet zien te overleven. Ik heb heel erg van dit verhaal genoten en had graag meer willen lezen.
Ook leuk is dat de personages in dit verhaal geen Westerse namen hebben.

4. Zakcenten
Een beetje absurd verhaal over op een bijzondere manier geld verkrijgen. Persoonlijk vond ik dit verhaal wat minder.

5. Enji's zegening
Een high fantasy verhaal over een priesteres die beschikt over vuurmagie en een krankzinnige koning. Dit verhaal behoort tot één van mijn favorieten.

6. Het water kruipt waar het niet gaan kan
Over een wereld die is onderverdeeld in twee klassen. De hoge klasse heeft alle luxe, terwijl de werk klasse heel hard moet werken en letterlijk geen vreugde kent. Een verhaal over morele dilemma's. Het maakt heel veel uit waar je wieg heeft gestaan.
Je kunt de vergelijking ook doortrekken naar onze samenleving, waar de zeer rijke bovenlaag veel meer tot de beschikking heeft dan de extreem arme onderlaag. En dat is lang niet altijd eerlijk verdiend.

7. Eén minuut voor twaalf
Dit verhaal is meer een thriller. Het fantasy of sciencefiction element is minimaal en had ook vervangen kunnen worden door iets anders, maar desalniettemin vond ik het verhaal wel leuk om te lezen. En met wat er allemaal gebeurt in de wereld, zou een groot deel zomaar echt kunnen gebeuren.

8. Overdrachtsvlekken
Een bloederig verhaal over een jongen die stage loopt bij een bedrijf dat aan trauma sanering doet.

9. De geur van orchideeën
Wederom een space opera, dit keer over een pakketbezorger en zijn passagier. Ben je verplicht iets te doen als een ander jou iets toevertrouwd?

10. Soms weet je het gewoon
Een creepy verhaal over een psycholoog met een bijzondere werkwijze.

11. Gelijkstroom
Over een geest die dolgraag wil oversteken, maar daarvoor de levensenergie van een levende nodig heeft. Als iemand je kwaad doet, hoeft dat niet altijd uit kwade wil te zijn.

Een leuk detail is dat twee van de verhalen in de bundel bij elkaar horen.

Ik heb van alle verhalen genoten, alleen het tweede en het laatste verhaal vond ik persoonlijk wat minder, maar dat komt door het onderwerp. Dit is een persoonlijke smaak, ze zijn allemaal supergoed.
Ook leuk was de diversiteit in personages, hun geaardheid en hun achtergrond.