Zand, hitte, geweld

Oker is het negende boekje in de kleurenreeks van Uitgeverij Oevers. Deze keer mocht schrijfster en wetenschapper Ilse Josepha Lazaroms haar pen oppakken om over de kleur 'Oker' te vertellen.

Dit boek is geschreven als een poëtische verzameling van fragmenten, gebaseerd op Maggie Nelsons Bluets.

Tijdens deze fragmenten worden we meegenomen doorheen een woestijn van gedachten, van reizen en haar ervaringen als wetenschapper in Israël en Palestina. Ze vertelt over de vele schakeringen die de kleur oker kan tonen. Over de dieptes in haar leven, na het einde van een liefdesrelatie, maar ook over de hoogtes tijdens het schrijven van haar proefschrift over Roth. Ze zoekt de grens op jezelf en de ander, dit in een zoektocht tussen identiteit en community. Ilse neemt ons ook mee naar een plek in de woestijn op de bezette Westelijke Jordaanoever, waar de zeespiegel nul is. Een punt vanwaar je enkel nog dalen kan tot aan de Dode Zee.

Het mag geen verrassing zijn dat dit boekje ook heel wat herkenning biedt in de huidige situatie waar de spanning tussen Israël en Palestina niet veraf is. Want hoewel dit nu een hoogtepunt bereikte, is dit conflict al heel wat langer aan de hand. Maar Ilse Josepha Lazaroms zoekt geen antwoorden, biedt geen oplossingen maar getuigt enkel.

Ilse Josepha Lazaroms studeerde genderstudies in Utrecht, promoveerde in Joodse studies aan het Europees Universitair Instituut te Firenze, Italië, met een proefschrift over de schrijver Joseph Roth. Ze woonde lange tijd in de Verenigde Staten, waar ze aan de universiteit van Harvard werkte en in New York aan het Centrum voor Joodse Geschiedenis. Haar nomadische bestaan bracht haar al tot in Boedapest, Oslo, Londen, Florence... nu woont ze in Amsterdam en doceert ze Genderstudies aan de Universiteit Utrecht