Manga-maagd

Mangastrips, een nieuwe wereld voor me openbaart zich. Natuurlijk kende ik het fenomeen en natuurlijk weet ik dat dit al lang bestaat, dat er ook heel wat reeksen zijn (denk maar aan Dragonball Z, Death Note, Beserk...) maar tot vandaag had ik er me nog niet aan gewaagd, dus ja ik ben (sorry, was!) een manga-maagd! Maar met One Piece heb ik de smaak wel te pakken gekregen denk ik.

Monkey D. Luffy wil piraat worden. Als kind hangt hij dan ook dolgraag, in het havendorp, rond de piraat 'Rooie Shanks' en diens bende, die hem onder zijn vleugels neemt en hem beschermt. Het dorp wordt door een bende bergrovers, onder leiding van Higuma, overrompeld. Shanks en zijn piraten laten zich door Higuma beledigen, dat Luffy kwaad maakt. Intussen heeft Luffy ook een duivelsvrucht opgegeten dat zijn lichaam in rubber heeft veranderd. Het grote nadeel is wel dat hij nu niet meer kan leren zwemmen, wat hij als toekomstig piraat best kon gebruiken. Luffy wordt door de bergrovers ontvoerd en neemt hem mee op zee, om hem daar te laten verdrinken. Maar Shanks en een grote krokodil (de zeekoning) redden Luffy. Shanks vertrekt terug uit het dorp dan en geeft aan Luffy zijn strooien hoed, waarbij hij Luffy doet beloven als hij een groot piraat wordt hij de hoed zeker terug moet geven aan hem.

Tien jaar later heeft Luffy zijn rubberen lichaam leren gebruiken na veel oefening en vertrekt hij voor zijn allereerste grote reis. Eerst rekent hij af met de zeekoning (de krokodil die over de zee heerst) en dan gaat hij in zijn bootje op avontuur, op zoek naar een crew voor zijn piratenschip. Hij ontmoet onderweg Koby, de scheepsjongen die onder bewind van de tirannieke Alvida leeft op een piratenschip. Samen met Koby trekt hij naar de stad van een marinebasis waar hij zich in een strijd werpt om de grote piratenjager en zwaardmeester Roronoa Zoro te bevrijden en in te lijven bij zijn crew, om samen de grote schat, de One Piece, van Gold Roger de piratenkoning te bemachtigen, langs de Grand Line!

Dit eerste deel van One Piece is een openbaring geweest voor me. Zoals ik reeds zei was dit mijn allereerste mangastrip die ik las en ik ben ondertussen al op zoek gegaan naar de volgende twee delen die reeds beschikbaar zijn. Hoewel ik weet dat dit één van de langstlopende manga's is die er momenteel lopen en ik heel wat plaats zal moeten voorzien om deze te kunnen stallen in mijn boekenkast, ben ik toch helemaal verkocht. Ik hoop dat de uitgeverij Pelckmans, die de Nederlandse vertaling nu uitbrengt, zich volledig smijt en een inhaalbeweging inzet. Want eens je eraan begint geraak je snel verslaafd.

De tekeningen van Eiichiro Oda zijn ook geweldig. Ik kende natuurlijk al enkele anime-reeksen (waar ik achteraf bekeken spijt van heb dat ik die nog niet eerder echt heb gevolgd, dus ook daar zal een inhaalbeweging in volgen) waarbij dezelfde technieken van tekenstijl worden gebruikt. Maar dat het zo grappig, spannend en avontuurlijk tegelijkertijd was, had ik nooit verwacht. Monkey D. Luffy is een heel grappig personage die heel goed weet wat hij wil en daar dan ook heel hard voor wil gaan. Hij is ook eerlijk en rechtvaardig en springt in de bres voor degene die niet eerlijk behandeld worden (dat is al van in het begin heel duidelijk bij de strijd tussen 'Rooie Shanks' en Higuma). Dus het staat sowieso buiten kijf dat ik heel benieuwd ben waar het verhaal verder naartoe zal gaan.

Het lezen van deze Japanse strips is een ervaring op zich eigenlijk al. In tegenstelling tot onze strips (en boeken) lezen we deze manga helemaal omgekeerd. Van achterste voren en letterlijk te beginnen achteraan het boek en zo toewerken naar (wat wij zo beschouwen) de voorkant. Dit is in het begin wel even wennen als je dit niet gewend bent maar het went heel snel. Nu moet ik enkel opletten dat ik mijn volgende (niet-manga) strip nu niet langs achteren begin te lezen.