Een complex, meeslepend, emotioneel en indringend familieverhaal

William heeft veel tegenslag gekend in zijn leven en hij heeft zich nooit echt geliefd gevoeld, maar als hij wordt opgenomen in de familie Padavano, durft hij voorzichtig te dromen over een betere toekomst. De ambitieuze planner Julia, de gevoelige dromer en boekenwurm Sylvie, de zorgzame en zachtaardige Emeline en de artistieke Cecelia zijn als zussen innig en onlosmakelijk met elkaar verbonden en ze kunnen altijd op elkaar terugvallen terwijl ze hun plek in het leven zoeken, verwachtingen moeten bijstellen en om moeten gaan met ingrijpende gebeurtenissen. Maar kan hun hechte band iedere storm doorstaan?

Terwijl je de karakters in wisselende perspectieven beter leert kennen en verschillende lagen van hun persoonlijkheden zich openbaren, leef je met hen mee, wordt de dynamiek sterk neergezet, wordt door kleine nuances het verhaal steeds verder ingekleurd, zie je hoe patronen zich herhalen en word je geraakt door de impact die grote en emotionele verschuivingen in hun levens hebben. De personages maken erg veel mee en hoewel je wellicht niet alle keuzes die ze maken volledig kunt begrijpen en je hier en daar wilt ingrijpen omdat je ze zoveel meer gunt, is dit verhaal ook net zo realistisch, confronterend en herkenbaar als het leven zelf.

Door tijdsprongen volg je de imperfecte personages in meerdere levensfases, waardoor het haast voelt alsof je onderdeel wordt van deze familie en je alle hoogte- en dieptepunten met hen beleeft. Hun verhaal laat zien dat het leven rommelig, pijnlijk en ingewikkeld kan zijn, dat iedereen eigen kwaliteiten en demonen heeft en dat je jezelf soms opnieuw moet uitvinden om je geluk achterna te gaan. De auteur heeft iedereen een eigen stem gegeven en het verhaal bevat krachtige dialogen, subtiele verwijzingen naar ware gevoelens, originele omschrijvingen en mooie overdenkingen die ervoor zorgen dat de protagonisten tot leven komen.

Dit is een intens familieverhaal over (on)voorwaardelijke liefde, geluk en verdriet, licht en donker, nabijheid en afstand, respect en onderlinge strijd, over obstakels, passie, een beetje verdwalen in het leven en zelfreflectie. Een karaktergedreven en complex verhaal over een ander echt zien en volledig jezelf kunnen zijn, over mentale gezondheid en innerlijke kracht, over keuzes met grote gevolgen en tweede kansen, over verwachtingen, aannames en vragen waar je niet altijd antwoord op krijgt. Het is een indrukwekkend en indringend verhaal dat onder je huid kruipt, dat je aan het denken zet, waarin je soms tussen de regels door moet lezen om echt tot de kern te komen en dat je zonder al te veel voorkennis op je af moet laten komen om er helemaal in op te kunnen gaan. Zeker een aanrader!