Rijke wereldbouw

(Recensie voor www.fantasywereld.nl)

Parel en tij is het eerste deel van de Riv-trilogie en is verschenen als een mooie hardcover-editie. Het boek bevat een kaart van de onderwatergebieden, een begrippenlijst en een kaart van het gebied waar het verhaal zich afspeelt: van de Eerste Maasvlakte tot Rotterdam. In ons eigen land dus! Het verhaal wordt grotendeels verteld vanuit Riv, hoewel er een paar hoofdstukken zijn die we door de ogen van de bijpersonages beleven. Daarnaast is het boek verdeeld in zeven delen, die meestal worden voorafgegaan door een quote uit Mermidischegeschriften die iets weggeeft over de rijke geschiedenis van de onderwaterwereld en verband houdt met iets wat in het heden gebeurt of onthuld wordt.

Een onderzeese wereld waar nog veel te ontdekken valt
Ik vond het echt een heerlijk boek! Dat kwam enerzijds door de met humor doorvlochten schrijfstijl en de manier waarop de auteur met taal speelt: er zijn veel water-gerelateerde woordgrapjes, vergelijkingen en metaforen. Daarnaast is er sprake van een rijke wereldbouw. Er bestaan heel wat verhalen over zeemeermensen, maar Anniek Rodenburg heeft duidelijk veel aandacht besteed aan het uitwerken van haar eigen onderzeese wereld. En dat terwijl het hele boek zich op het land afspeelt. Het kan haast niet anders dan dat deze plekken in de komende boeken bezocht zullen worden en ik ben heel benieuwd naar de verdere uitwerking van de vele onderwatervolkeren.

Een mooie groei
De personages zijn ook goed uitgewerkt. Ik kon Rivs vriendinnen niet zo goed van elkaar onderscheiden, maar de andere bijpersonages hebben ieder hun eigen obstakels en laten een mooie groei zien. Riv is een prettig personage om over te lezen: ze is proactief en sociaal, maar heeft ook genoeg twijfels en moeilijke dillema’s waar ze mee om moet gaan. Net als de belangrijkste nevenpersonages heeft ze voldoende diepgang om ‘echt’ te voelen. Het tempo van het verhaal is ook prettig en het plot zit goed in elkaar. Af en toe dacht ik dat het verhaal wat voorspelbaar dreigde te worden, maar dan twijfelde ik toch weer aan mijn vermoedens en zo ging dat steeds opnieuw, waardoor het verhaal me echt in een greep hield tot uiteindelijk alle antwoorden werden onthuld.

Actuele thema’s
Behalve dat Anniek een spannend verhaal heeft neergezet, laat ze de lezer ook nadenken. Riv sluit zich – om dubieuze redenen – bij een duurzaamheidscommissie aan, een belangrijk en actueel thema. Zonder dat het belerend aanvoelde, werd er toch kritiek geleverd op de huidige maatschappij en de omgang met het milieu. Sienna, de aankomende stiefzus van Rivs beste vriend, is daar wel heel erg mee bezig – op het irritante af – maar haar inzet dwingt respect af en het was mooi om te zien hoe de personages steeds dichter naar elkaar toe groeien, hun onderlinge verschillen steeds beter leerden accepteren en elkaar ook aanmoedigden om echt zichzelf te zijn in plaats van een deel van zichzelf te verbergen. Onderwerpen die goed bij de belevingswereld van jongeren aansluiten.

Conclusie
Parel en tij is het eerste deel van de Riv-trilogie, een young adult verhaal met een op het land wonende zeemeermin in de hoofdrol. De auteur heeft een aangename, wat speelse schrijfstijl en zet boeiende karakters neer die genoeg gebreken hebben om van elkaar te kunnen leren. Een geslaagd eerste deel dat naar meer smaakt!