Een onaangenaam goed boek!

Bij dit boek wilde ik na elk hoofdstuk de hoofdpersoon, Kirsten, het liefst stevig door elkaar schudden. Waar was ze in hemelsnaam mee bezig? Zo frustrerend, zo naïef! Maar precies dát geeft aan hoe goed dit boek geschreven is. Als een personage zo onder je huid kruipt, zit het verhaal gewoon goed in elkaar. Het hielp ook dat het zich afspeelt in mijn eigen stad Groningen. Ik ken elke plek, elke straat, en dat maakte het des te intenser. Een waarschuwing is op zijn plaats: dit boek bevat thema’s als stalking, misbruik, een eetstoornis en automutilatie.

Kirsten, een jonge muzikant, benadert de succesvolle popartiest Rudi met de vraag of hij haar wil helpen bij haar debuutalbum. Hij stemt toe, maar al snel blijkt dat hij andere bedoelingen heeft: hij vraagt haar mee uit en accepteert geen nee. Kirsten doorziet zijn misogynie en dominante houding en toch raakt ze in zijn ban. Zijn onophoudelijke aandacht werkt verslavend. Ze raakt steeds verder verstrikt in een destructieve, sadomasochistische relatie. Kirstens vriend Berend probeert haar wakker te schudden. Helaas drijven zijn woede en machteloosheid hem steeds verder van de realiteit (en Kirsten), met alle desastreuze gevolgen van dien.

Toch had ik vooral medelijden met Kirsten. Ze heeft zo’n laag zelfbeeld dat ze zichzelf niets beters gunt. En dan komt daar Rudi Elting: een man die haar eindelijk ziet – of dat denkt ze tenminste. Maar Rudi blijkt een meester in manipulatie. Ook Berend, Kirstens zogenaamd veilige haven, blijkt bij nader inzien allesbehalve onschuldig. In eerste instantie is hij de tegenpool van Rudi: rustig, stabiel, zorgzaam. Maar al snel blijkt dat ook hij haar geen echte ruimte biedt. Zijn manipulaties zijn subtieler, vermomd als bezorgdheid maar net zo verwoestend.

Wiersma toont overtuigend hoe problematisch gedrag verschillende gedaanten kan aannemen. Het zijn vaak de kleine, herhalende grensoverschrijdingen die langzaam het web spannen. De schrijfstijl is rauw, direct en realistisch. Het boek is soms ronduit onaangenaam om te lezen. Er worden overduidelijk grenzen overschreven, psychisch en seksueel. Een must-read voor de mensen die vaak denken: “Waarom ging je niet gewoon bij hem/haar/hen weg?”

Uiteindelijk draait het niet om Rudi of Berend. Het draait om hoe een vrouw volledig kan verdwijnen in iemand die het niet goed met haar voorheeft. Dit boek legt niet alleen de gevolgen van manipulatie en grensoverschrijdend gedrag bloot, maar geeft ook hoop. Kirsten weet zich beetje bij beetje te herpakken, mede dankzij hulp vanuit de GGZ. Het is een zoektocht naar kracht en identiteit wanneer alles verloren lijkt.

Dank aan literair agent Dorine Holman en Uitgeverij Passage voor het recensie-exemplaar!