op vakantie naar de zeehondenopvang

Mia heeft haar hele leven in de schaduw gestaan van haar wereldberoemde vader, een gerenommeerde zeebioloog. Maar nu, eindelijk, kiest ze haar eigen koers: ze wordt verzorger bij het WEC, de grootste zeehondenopvang van Europa.
Wat begint als een rustige nieuwe start, verandert al snel wanneer een livestream van het centrum viraal gaat. Plots staat niet alleen pup Kiko in de spotlights, maar ook Mia zelf. En die plotselinge aandacht wringt, zeker wanneer haar vader zich steeds nadrukkelijker met haar werk begint te bemoeien.
Een onverwachte ontmoeting zet Mia’s wereld op z’n kop. Haar hart begint te twijfelen, haar toekomst lijkt plots minder vanzelfsprekend. Wat wil ze écht? Wat is haar eigen stem, los van de verwachtingen van anderen?
Mia als personage is ontwapenend herkenbaar. Ze is geen heldin uit een sprookje, maar een jonge vrouw met twijfels, fouten en angsten. Juist daardoor groeit ze, stap voor stap, uit tot iemand die je als lezer in je hart sluit. Haar relatie met haar vader is complex: soms pijnlijk confronterend, dan weer ontroerend en vol liefde. Die dynamiek geeft het verhaal een zekere diepgang.
De romance met Thomas is een subtiele draad door het verhaal. Geen cliché instant liefde, maar een langzaam ontluikende connectie die geloofwaardig en teder aanvoelt. Hun interacties zijn warm, soms grappig, en altijd oprecht.
Ook de bijfiguren verdienen lof. Van collega’s tot vrienden: ze brengen humor, warmte en authenticiteit. Het voelt alsof je als lezer deel uitmaakt van een hechte gemeenschap, waar iedereen zijn eigen verhaal meebrengt.
Wat dit boek echt bijzonder maakt, is de setting: het Werelderfgoedcentrum Waddenzee (WEC). De zeehondenopvang is niet zomaar een decor. De beschrijvingen van de zorg voor de dieren, de geur van het zilte water, het geblaf van de zeehonden – het is alsof je er zelf rondloopt. Het centrum wordt een soort tweede hoofdpersoon, dat het verhaal een unieke sfeer en authenticiteit geeft.
Het verhaal is een mooie balans tussen fictie en de dagelijkse realiteit van het WEC. Je leert niet alleen Mia kennen, maar ook de werking van een opvangcentrum, de uitdagingen van dierenzorg en de impact van sociale media.
Na het lezen van dit boek staat een bezoek aan het WEC met stip bovenaan mijn verlanglijstje. En ja, ik geef toe, ik heb al stiekem een paar keer naar de livestream gekeken.
Alle ogen op Mia is misschien geen literair meesterwerk, maar het is wél een heerlijke feelgoodroman voor iedereen die houdt van dieren, persoonlijke groei en een vleugje romantiek. Een ontspannend tussendoortje dat je hart verwarmt en je laat glimlachen.