Innerlijke zoektocht in prachtige natuur

“Ik ben al in geen dagen meer gezien. Het is verleidelijk om te geloven dat ik niet besta.”

De onrustwekkende verdwijning van Sparrow, de wandelaarsnaam van Valerie, vormt de rode draad doorheen Harthout. Zij wandelde een groot gedeelte van de Appalachian Trail met wandelmaatje Santo. Haar echtgenoot Gregory volgende haar tocht en zorgde voor de pendeldienst tussendoor. Als Sparrow niet opdaagt op het voorziene tijdstip, gaan de alarmbellen af en start een intensieve zoektocht.

Amity Gaige heeft dit verhaal knap opgebouwd door verschillende gezichtspunten aan bod te laten komen. De brieven van Sparrow aan haar moeder, de ondervraging van Santo en Gregory, het relaas van luitenant Bev die de leiding heeft over het reddingsteam en dan nog een bijzonder online contact tussen Lena en wildplukker Terrible Silence.

Harthout is zoveel meer dan de zoektocht naar Sparrow. Iedereen draagt een zeer persoonlijk verhaal met zich mee. Als lezer duik je in hun denkwereld, zeer boeiend! Zo heeft Sparrow tijd nodig om na te denken over haar drukke baan en relatie, Lena mist haar dochter, Bev voelt dat ze zich moet bewijzen als vrouw in haar positie…

“Het pad transformeerde me. En ik kan niet zeggen, zelfs nu niet, dat ik er spijt van heb. Na alles wat ik heb doorstaan. Na alles wat me is aangedaan.”

In deze psychologische roman wordt er, naast het spannende verhaal, ook aandacht besteed aan natuur, relaties, je plaats vinden in de maatschappij. Als lezer bleef ik steeds heel nieuwsgierig. Wordt Sparrow gevonden? Maar halverwege het boek was er toch wel een verrassende ommezwaai, een verhaallijn die ik niet had verwacht en die me persoonlijk niet zo lag. Maar het zorgde wel voor wat extra spanning! Ik heb in Harthout vooral genoten van de innerlijke zoektocht en de prachtige natuur.

“Soms drukte in mijn hand tegen je borst om je middelpunt te voelen, je harthout, je binnenste wezen, als de kern van een boom die hem overeind houdt.”

(Met dank aan Uitgeverij Lannoo voor het ongecorrigeerd vooruitexemplaar.)