Door de vele personages blijft het verhaal oppervlakkig

Vorig jaar las ik De vrouwen van het Grand Hôtel, het eerste deel in De parels van Stockholm. Het was dus een fijn weerzien met reeds bekende personages die ondertussen al vaak een gezin en kinderen hebben, want we zijn nu ruim tien jaar verder. En natuurlijk is er in dit tweede deel, De vrouwen van het luxe warenhuis, ook plaats voor nieuwe personages. Hierdoor wordt het dus wel druk en blijft de uitwerking vaak oppervlakkig. Wel een beetje spijtig, want de historische achtergrond is wél boeiend. De lijst van de personages én een plattegrond vooraan in het boek zijn alvast een mooie meerwaarde én heel handig!

Als lezer volg je de bouw en beginperiode van het nieuwe warenhuis, terwijl de Eerste Wereldoorlog op de achtergrond dreigt. Dit heeft een zeer grote invloed, zeker op het leven van de vrouwen die je op de voet volgt. Hun meningen lopen vaak uiteen en vriendschappen komen wel eens onder druk te staan. Maar ook de werkloosheid en hongersnood, door de rantsoenering, maken het boek best pittig. Het vrouwenkiesrecht wordt ook ruim behandeld, en dit past perfect binnen dit verhaal over sterke vrouwen!

Ik had, zeker na het eerste deel, net iets meer van dit boek verwacht. Maar Ruth Kvarnström-Jones heeft me toch aangename leesuren bezorg hoor!