Het kleine kasteeltje

Jackie van Laren, pseudoniem van Jacqueline Remmers, is een Nederlandse auteur van romans en korte verhalen. Van Laren debuteerde met de driedelige Q-trilogie (Zin, Lief, Ziel, 2015), waarin de thema's muziek en liefde centraal staan. Ze was zangeres in regionale bands, kennis die ze gebruikte bij het schrijven van deze serie. Hierna verschenen ook de romans Vallen (2016) en Opstaan (2017), waarvan Opstaan in 2017 de Hebban Award voor Beste Roman won. Vervolgens publiceerde ze verschillende series en diverse zelfstandige romans en korte verhalen. Haar werk combineert terugkerende personages en locaties met thema's als muziek, natuur en maatschappelijke onderwerpen.
Het pseudoniem Jackie van Laren is een eerbetoon aan haar oma die uit Laren kwam.

Beertje heeft de afgelopen twee jaar in een nare droom geleefd. Nadat haar vriend hun relatie abrupt beëindigt trekt ze in bij haar oudtante Stan. Beertjes gevoel voor eigenwaarde is totaal weg, ze zal zichzelf moeten heruitvinden en wordt hierbij geholpen door haar tante.
Sil leeft een dubbelleven: door de week is hij de serieuze eigenaar van een kasteeltje, en werkt hard om zijn hoofd boven water te houden en in de stapweekenden hangt hij de beest uit met zijn oude studievrienden. Zijn ware ik is verborgen en hij weet niet goed meer wie hij is. Wanneer Sil en Beertje elkaar ontmoeten begint alles te veranderen, niet alleen voor hun, maar ook voor Stan en al hun vrienden in De Grote Weijde.

‘Het kleine kasteeltje’ is een dikke pil van maar liefst ruim 700 pagina’s. Toch leest het door de goed gekozen sympathieke levensechte personages en de mooi beschreven omgeving als een trein, en mocht het boek zeker nog meer pagina’s bevatten. Het boek oogt mooi met zijn prachtige cover en de sprayed-edges. De schrijfstijl is vlot en meeslepend en is doorspekt met een vleugje humor. Hoewel het boek goed als een stand-alone gelezen kan worden, laat van Laren graag personages en verhaallijnen terugkomen. ‘Het kleine kasteeltje’ is een mix tussen feelgood en een roman met meer diepgang. Verschillende verhaallijnen wisselen elkaar af en nemen je mee in dit heerlijke avontuur. Met recht wordt van Laren ‘De Nederlandse koningin van de feelgoodroman’ genoemd.

‘Het kleine kasteeltje’ is een mooi geschreven verhaal voor meerdere uurtjes leesplezier! Een aanrader.

Mijn dank gaat uit naar Uitgeverij Boekerij voor het verstrekken van het recensie-exemplaar.