Een mix van een reisverhaal en een studie over de geschiedenis van Brits India.

Een type boek waarin de Britten erg goed zijn is het historische reisverhaal. Het model is: je stelt een jezelf een originele en iet wat excentrische vraag en gaat daarmee op reis.
De auteur Pete Brown, vraag zich af of Indian Pale Ale (IPA) echt beter wordt als je het per schip de halve wereld om sleept en of dat de reden van het succes is geweest in de 18de en 19 de eeuw. Hij laat een zo origineel mogelijk bier brouwen en gaat de hele geschiedenis van dit bier uitpluizen en daarmee de geschiedenis van industrieel Engeland en koloniaal India en veel wat daar tussen ligt.
Hij krijgt te maken met tegenslag. Hij ontdekt dat de Britten erg onfatsoenlijk hebben huisgehouden in India en dat de geschiedenislessen zijn gecensureerd door de anti alcohol lobby. Tijdens de industriële revolutie is bierbrouwen na de katoen verwerkende industrie de grootste bedrijfstak in Groot Brittannië en verantwoordelijk voor 1/3 van de belastingopbrengsten. Net als trouwens in bijvoorbeeld het 15de eeuwse Amsterdam. De financiële kurk waarop het Britse wereldrijk is gebouwd.
Bij vlagen hilarisch, maar op andere plekken moeizaam.

Een aanrader voor de ware bierliefhebber.