Giftige liefde

Ellen is al een tijdje single en begeeft zich op Tinder om te onderzoeken of er een leuke man tussen zit. Enkele dates later komt ze Johan op Tinder tegen en al snel ontwikkelt zich een intense relatie. Dolverliefd mist Ellen de rode vlaggen en de aanvankelijk hemelse liefdesrelatie eindigt in een helse ervaring. De spanning zit niet in moord en doodslag, plat gezegd, maar in de subtiele, grimmige spanning die onder je huid kruipt. Jolanda Esselink snijdt heftige thema’s aan zoals partnergeweld, gaslighting, huiselijk geweld, manipulatie en narcisme. Het boek begint met een proloog die je gelijk in het verhaal trekt. Het boek is opgebouwd uit drie delen. Het eerste deel beschrijft de toxische relatie tussen Johan en Ellen en is realistisch opgezet. De spanning en de ongezonde verhouding tussen Ellen en Johan komt goed uit de verf .Uit dit deel blijkt ook dat de goede research en de geraadpleegde bronnen een realistisch beeld geven. Het tweede deel beschrijft de uiteindelijke vlucht van Ellen naar het zonnige Spanje. In dit deel verdwijnt de intense spanning wat meer naar de achtergrond omdat het hier vooral draait om Ellen die een nieuw leven op wil bouwen. Ellen probeert opnieuw vertrouwen te vinden in de mensheid en specifiek in de mannen. De stijl is levendig en beeldend. Uiteindelijk komt de spanning in de finale van de plot terug. Lukt het Ellen om definitief uit de klauwen van Johan te blijven? Het einde is verrassend en doet recht aan de thriller. Het is een zeer prettig boek om te lezen, de plot is goed opgebouwd en Esselink weet sympathie op te brengen voor Ellen. Achterin het boek staat een lijst met geraadpleegde bronnen en een verantwoording van de auteur.
In het kader van partnermishandeling en zelfs femicide is dit boek een goede aanvulling om vroegtijdig de rode vlaggen te signaleren en indien mogelijk tijdig de juiste hulp in te schakelen.
Dit debuut is zeer verdienstelijk en ik ben zeker benieuwd naar meer werk van Jolanda Esselink.