Plottwist: bedankt!

De achttienjarige Maddy heeft een zeldzame ziekte. In haar hele leven zijn de keren dat ze buiten is geweest op een hand te tellen. Haar afweersysteem is zo slecht, dat ze ziek wordt zodra ze buiten haar geïsoleerde huis komt. Ze gehoorzaamt haar moeder, tevens haar arts, haar hele leven. Tot ze nieuwe buren krijgt… Het nieuwe buurmeisje rookt stiekem sigaretten in het paadje tussen de twee huizen in, maar de nieuwe buurjongen is nog interessanter. Als ze online met elkaar in contact komen, komt de kleine rebel binnenin Maddy los.

Een normaal huis met een aangebouwde serre en een nette tuin. Zo ziet Maddy’s huis er van de buitenkant uit. Echter is het huis het best geïsoleerde huis in een straal van honderd kilometer. Als je op bezoek wilt komen, zul je eerst een uur in een koude windtunnel moeten staan voor je de kamer mag betreden. Maddy’s moeder is streng voor buitenstaanders en neemt zelfs de zelfgebakken tulband door de nieuwe buurvrouw niet aan. Dit alles om haar enige dochter te beschermen, want de wereld is dodelijk voor haar.

Alles wat je lief is kan omschreven worden als een minimaal boek. Het is ingedeeld in ultrakorte hoofdstukken, waarvan sommige nog niet eens een halve bladzijde bedekken. Hier en daar kom je een van Maddy’s boekenrecensies van maximaal vijf zinnen tegen, weliswaar vol spoilers. Ook zijn er veel grafieken en andere aantekeningen over Maddy’s ziekte te vinden. Wellicht was dit Yoons methode om het boek een wat meer medisch kantje te geven, maar met de schetsen en grafieken slaat ze de plank volledig mis. Weliswaar is het een luchtige toevoeging, maar het zorgt er tegelijkertijd voor dat het verhaal kinderachtig wordt. Het zou een stuk mooier zijn door (in plaats van de grafieken en aantekeningen) tekst toe te voegen. Maak de hoofdstukken langer, durf meer woorden te gebruiken en leg de ziekte uit of creëer diepgang door het in de tekst uit te leggen. Het is immers een leesboek, geen prentenboek.

Dat Maddy en buurjongen Olly stiekem afspreken en daarna samen de hort op gaan, is als verhaal best cliché. 'Alles wat je lief is' zal lang niet zo’n hoge sterrenbeoordeling krijgen als de plottwist er niet zou zijn. Pfoe, die zag niemand aankomen! Er wordt een draai gegeven aan de levens van zowel Maddy, Olly, Maddy’s moeder als Maddy’s verpleegster. De plottwist sluit deuren, maar opent er ook een heleboel. Onverwacht, maar het past in de context. Het is geweldig dat deze ontknoping het hele boel omhoog weet te tillen en er aan het eind van Alles wat je lief is nog wat van maakt!