Kay Scarpetta, patholoog-anatoom uit Richmond, Virginia, is een van de bekendste thrillerpersonages. Voor haar is het niet genoeg om alleen een doodsoorzaak vast te stellen, de slachtoffers moeten weer mensen worden, met een gezicht. Kay weet dat ze de allerbeste is in haar vakgebied, en dat kunnen haar (mannelijke) collega?s niet altijd waarderen. In haar vrije tijd kookt ze graag Italiaans.
