Wanneer verslaggever Jim Qwilleran de redactie van een pretentieus tijdschrift over binnenhuisarchitectuur op zich neemt, ontdekt hij meteen al dat hij helemaal niet thuishoort in dit decadente milieu van neo-Victoriaanse, barok-Öriëntaalse en eigentijds-Scandinavische interieurs. Tot overmaat van ramp worden ook nog eens al zijn reportages in het blad op de voet gevolgd door gebeurtenissen die het daglicht niet kunnen verdragen: diefstal, prostitutie, moord... Iets of iemand zit hem dwars. Qwilleran besluit te onderzoeken wie hem deze tegenslagen levert, maar pas wanneer Koko, zijn intelligente Siamese kat, zin in wel heel ongewoon voedsel krijgt, komt er schot in de zaak.
