August Robbert van Heeckeren tot Suideras was in de patriottentijd beroemd en berucht als verdediger van het Oranjebewind. Hij vervulde geen hoge functies - hij werd uiteindelijk tweede man in de bestuurlijke hiërarchie van het Kwartier van Zutphen - maar trok de aandacht door zijn onverzoenlijke opstelling. Als een van de weinige oude regenten werd hij na de Bataafse Revolutie onder arrest gesteld. Met list en bedrog ontkwam hij naar Duits gebied. De Gelderse autoriteiten zetten tevergeefs een premie op zijn uitlevering. Samen met andere uitgeweken Oranjeklanten probeerde hij in 1799 door een gewapende inval in de Achterhoek een nationale opstand te ontketenen. Dat mislukte, maar hij gaf de hoop op herstel van het stadhouderlijk stelsel niet op. Suideras leidde ook privé een ingewikkeld leven. Hij ging altijd gebukt onder schulden en leefde vrijwel vanaf de eerste dag van zijn huwelijk gescheiden van zijn echtgenote.
