Boek 5

*Hopeloos* is het vijfde en laatste deel uit de Chestnut Springs-serie… en wát een verhaal. We keren terug naar Wishing Well Ranch, waar dit keer boer Beau Eaton centraal staat – 35 jaar, stoer, beschermend en niet voor niets de “prins van Chestnut Springs” genoemd.

Maar achter dat rustige, betrouwbare imago schuilt een man die meer heeft meegemaakt dan hij laat zien. Beau diende bij de Canadese Special Forces en kwam terecht in vijandelijk gebied. De nasleep daarvan draagt hij elke dag met zich mee. PTSS, slapeloze nachten, onrust die niet verdwijnt. Om überhaupt wat slaap te krijgen, zit hij midden op de dag in de kroeg. Voor een biertje. Of twee.

En daar is Bailey Jansen.

22 jaar. Buurmeisje van de Eatons. Werkt achter de bar, want verder krijgt ze nergens een kans. Haar achternaam weegt zwaar in Chestnut Springs. Waar Beau uit een gerespecteerde familie komt, staat die van Bailey juist bekend om alles wat níet binnen de wet valt. Haar vader en broers maken keuzes waar zij niet achter staat — en Bailey is het zat om meegetrokken te worden in hun reputatie.

In plaats van Beau bier te schenken, zet ze hem kamillethee neer.
En ergens daar begint het.

Wat start als een praktische afspraak — een nepverloving om elkaar te helpen — groeit langzaam uit tot iets wat ze geen van beiden hadden gepland. Beau wil dat zijn familie stopt met bezorgd in zijn nek hijgen. Bailey wil weg uit Chestnut Springs, weg van de pijn, weg van alles wat haar klein houdt.

Maar doen alsof… wordt steeds moeilijker als de gevoelens echt worden.

Dit verhaal raakt. PTSS. Familie die je niet kunt kiezen. Vertrouwensproblemen. Schaamte. Schuld. Maar ook: groei. Zachtheid. Bescherming. Onvoorwaardelijke liefde.

Beau is misschien wel de meest stille, maar ook de meest diepgaande van de broers. Zijn kwetsbaarheid maakt hem zó sterk. En Bailey? Wat een karakterontwikkeling. Van meisje dat zich klein houdt naar een vrouw die eindelijk voor zichzelf kiest.