Een debuutroman waar je nog lang over na blijft denken

Alweer het vierde boek dat we lezen met de Harper’s boekenclub en wat voor een… Ik had al heel wat posts voorbij zien komen over deze debuutroman en begrijp nu waarom: wat een indrukwekkend en origineel verhaal! Het boek is door Read with Jenna gekozen als boek van de maand en ik snap alle commotie nu ik het gelezen heb. Even een korte samenvatting:

Cora is op weg om haar zoon aan te geven bij de burgerlijke stand. Haar man is arts en een zorgzame man voor de buitenwereld, maar binnenshuis is hij allesoverheersend en een echte narcist. Gordon moet haar zoon gaan heten, net als alle mannen in de familie van haar overheersende echtgenoot. Zelf zou ze liever Julian gekozen hebben, een naam die hemelvader betekent en haar de hoop geeft dat deze jongen niet op zijn vader en opa zal lijken en een andere toekomst zal hebben. Haar dochtertje zou Bear kiezen, een stoere naam maar tegelijkertijd heel lief. Wat voor invloed zal de keuze die ze maakt hebben op de rest van hun levens?

Na de proloog gaat het verhaal verder in drie versies waarbij je goed moet onthouden welke verhaallijn ook al weer bij welke naam hoorde. Door ogenschijnlijk kleine verschillen in de keuzes die Cora maakt en haar houding naar haar man toe verloopt hun leven in iedere versie totaal anders. De onderlinge relatie tussen Cora en haar man zorgt er ook voor dat de kinderen zich heel anders ontwikkelen in iedere versie van het verhaal. Het boek laat je nadenken over de invloed van je keuzes op je leven en op anderen, en de boodschap van het verhaal blijft nog lang hangen nadat je het boek hebt uitgelezen. Je leert de karakters goed kennen, en ik vond het leuk bedacht hoe bepaalde personen even terug kwamen in meerdere versies van het verhaal (de dierenarts en Lily). De ontwikkeling van de jonge Gordon vond ik het meest indrukwekkend, eerst een kopie van zijn vader maar langzaam komt zijn ware aard naar buiten. De beschrijvingen van de tirannieke echtgenoot zijn enorm indrukwekkend, en het laatste hoofdstuk was heel emotioneel en hoopvol tegelijkertijd.

Ik heb het boek deels geluisterd op Storytel, wat is het goed ingesproken zeg! Een absolute aanrader!