Lezersrecensie
Inspirerende idealisten in uitdagende tijden
Na zijn hartstilstand in 2017 publiceert Fokke Obbema nu zijn vierde boek, opnieuw gewijd aan zingeving en betekenis. Dit keer staat het thema idealen centraal. ‘In een tijd waarin pessimisme en cynisme al genoeg ruimte krijgen, kan wat tegenwicht geen kwaad,’ schrijft hij in zijn oproep aan kandidaten. Dat tegenwicht biedt hij volop.
De Volkskrant-serie waarop het boek is gebaseerd leverde 46 gesprekken op met mensen die zich inzetten voor een hoger doel, in al hun variatie.
Zo spreekt Obbema met de 73-jarige pedagoog Micha de Winter, zoon van Joodse ouders die in de oorlog hun jeugdliefde verloren. Zijn ideaal is een humane samenleving gebaseerd op medemenselijkheid. In plaats van radicaliserende jongeren te verbieden of straffen, pleit hij voor luisteren, confronteren en laten nadenken, een aanpak die volgens hem beter werkt dan gedragscontrole.
Even inspirerend is de 23-jarige Ajuna Soerjadi, ethisch AI-expert. Zij gelooft dat kunstmatige intelligentie kan bijdragen aan een beter bestaan, maar ziet hoe bigtech vooral winstgedreven is. Haar oproep: stel fundamentele vragen. Welk (maatschappelijk) probleem willen we met AI oplossen?
Ook het verhaal van Tessa Wernink (47), mede-oprichter van Fairphone en trainer in ‘undercover activism’, springt eruit. Haar ideaal: een duurzame, rechtvaardige en inclusieve samenleving, ook al weet ze dat die er nooit helemaal zal komen. ‘Verzet is niet de vijand, maar een bron van energie.’
De ondertitel van het boek – Hoopgevende verhalen over in actie komen – dekt goed de lading. Net als bij ‘De zin van het leven’ las ik elke avond een paar interviews voor het slapengaan: een fijne manier om de dag af te sluiten met inspirerende mensen. Extra leuk: elk gesprek eindigt met een boekentip van de geïnterviewde.
Obbema besluit met zeven bevindingen over idealen. Zo kan het ideaal van de één de walging van een ander oproepen. Idealen geven zin, maar zonder eigenbelang gaat het niet. Velen noemen de energie die het geeft je ergens voor in te zetten. En of de wereld er beter van wordt? De meeste idealisten zijn daar opvallend bescheiden over.
Het enige nadeel? Dat de bundel alweer uit is. Ik kijk nu al uit naar het volgende boek van Obbema.
De Volkskrant-serie waarop het boek is gebaseerd leverde 46 gesprekken op met mensen die zich inzetten voor een hoger doel, in al hun variatie.
Zo spreekt Obbema met de 73-jarige pedagoog Micha de Winter, zoon van Joodse ouders die in de oorlog hun jeugdliefde verloren. Zijn ideaal is een humane samenleving gebaseerd op medemenselijkheid. In plaats van radicaliserende jongeren te verbieden of straffen, pleit hij voor luisteren, confronteren en laten nadenken, een aanpak die volgens hem beter werkt dan gedragscontrole.
Even inspirerend is de 23-jarige Ajuna Soerjadi, ethisch AI-expert. Zij gelooft dat kunstmatige intelligentie kan bijdragen aan een beter bestaan, maar ziet hoe bigtech vooral winstgedreven is. Haar oproep: stel fundamentele vragen. Welk (maatschappelijk) probleem willen we met AI oplossen?
Ook het verhaal van Tessa Wernink (47), mede-oprichter van Fairphone en trainer in ‘undercover activism’, springt eruit. Haar ideaal: een duurzame, rechtvaardige en inclusieve samenleving, ook al weet ze dat die er nooit helemaal zal komen. ‘Verzet is niet de vijand, maar een bron van energie.’
De ondertitel van het boek – Hoopgevende verhalen over in actie komen – dekt goed de lading. Net als bij ‘De zin van het leven’ las ik elke avond een paar interviews voor het slapengaan: een fijne manier om de dag af te sluiten met inspirerende mensen. Extra leuk: elk gesprek eindigt met een boekentip van de geïnterviewde.
Obbema besluit met zeven bevindingen over idealen. Zo kan het ideaal van de één de walging van een ander oproepen. Idealen geven zin, maar zonder eigenbelang gaat het niet. Velen noemen de energie die het geeft je ergens voor in te zetten. En of de wereld er beter van wordt? De meeste idealisten zijn daar opvallend bescheiden over.
Het enige nadeel? Dat de bundel alweer uit is. Ik kijk nu al uit naar het volgende boek van Obbema.
1
Reageer op deze recensie
