De wrede prins (deel 1 van Elfhame-serie) van Holly Black

Jude wordt, als ze zeven jaar oud is samen met haar tweelingzus en halfzus meegenomen door Madoc naar Elfhame. Ze groeit op als mens in de harde wereld van Fae. Ze krijgt dagelijks te maken met discriminatie en pesterijen vooral door prins Cardan en zijn vrienden. Jude durft voor zichzelf op te komen wat haar meer dan eens nog verder in de problemen brengt. Kan Jude zich staande houden in deze wrede wereld?

“Jij stelt niets voor. Je bestaat nauwelijks. Je enige doel is om meer van jouw soort te creëren voor je aan een of ander zinloos en afgrijselijk eind komt.’’

Door de vele pesterijen krijgt Jude steeds meer wilskracht om het tegenovergestelde te bewijzen, dit alles gaat niet zonder opofferingen. Jude heeft veel herkenbare karaktereigenschappen; ze durft voor zichzelf op te komen, is niet vergevingsgezind en erg ambitieus. Door de karaktereigenschappen is Jude een personage waar velen zich in kunnen plaatsen. Persoonlijk duurde het voor mij even voordat ik me kon plaatsen in Jude. Waar ik veel moeite mee had was het feit dat zij houdt van de man die haar ouders heeft vermoord. Ondanks deze sterke karaktereigenschappen blijft Jude eendimensionaal. Daarentegen maakt Cardan, een ander hoofdpersonage een interessante groei mee. Waar je als lezer naarmate het verhaal vordert veel meer binding mee krijgt. In het begin is Cardan een arrogante, genadeloze en sarcastische elfenprins. Het is even zoeken hoe zijn rol in het verhaal past, want later worden zijn beweegredenen pas duidelijk. Doordat prins Cardan driedimensionaal is beschreven krijg je op een vreemde manier begrip voor zijn wreedheden.

Wreed is de juiste woordkeuze om het boek te beschrijven. Niet alleen prins Cardan is wreed maar ook Madoc. Dit is duidelijk terug te lezen in het begin van De wrede prins. Na een verpletterend begin gaat het verhaal verder in een laag tempo. Het middenstuk is opbouwend, waarin veel wordt uitgelegd. Soms maakt de schrijfster uitstapjes naar onlogische gebeurtenissen die voor een onbevredigend gevoel zorgen. Een verrassende plotwending blijkt de aanzet tot spanning en sensatie. Het verhaal komt dan in een stroomversnelling waardoor je als lezer het boek niet meer weg wil leggen. Black beschrijft alles tot in de details; omgeving, personages, geur- en smaak beschrijving niets wordt vergeten. Ze heeft een prettige laagdrempelige schrijfstijl, dit komt door de korte en krachtige zinnen. Hierdoor leest het verhaal vlot weg en is het een typische young adult/fantasy boek.

Voor dit young adult/fantasy boek is een limited edition uitgebracht die een ware lust voor het oog is. De snede is met een laagje goud bedekt en is een hardcover uitgave. De binnenzijden van de cover zijn bedrukt met art van de twee hoofdpersonages. Ook is er een landkaart van Elfhame bijgevoegd en begint elk hoofdstuk met een bloemrijke tekening.

Het is lang geleden dat ik zo’n meeslepende magische boekenserie over elfen en mensen heb gelezen. Het boek heb ik in twee dagen uitgelezen. Dit komt niet alleen door de prettige schrijfstijl van Black maar ook door de groei die prins Cardan en Jude mee maken. Het boek eindigt met een cliffhanger waardoor ik niet kan wachten om te beginnen aan het tweede deel. Als je houdt van schrijvers zoals Sarah J. Maas of Cassandra Clare dan zijn de boeken van Black zeker een aanrader.

Uitgever:Boekerij
Aantal pagina’s: 352
Thema: Fantasy
Jaar uitgave: September 2020